– Грузовое судно шархов, тип
«першерон». Вышло из прыжка в секторе нашей ответственности десять
минут назад. Выброс энергии при выходе из гипера на восемнадцать
процентов сильнее, чем положено для кораблей типа «Першерон», но в
пределах теоретически возможного диапазона. Излучение судна в
ИК-диапазоне больше нормы на пятнадцать процентов.
– Утечка энергии в парусе
гипергенераторов и плохая термозащита реактора, вот они и
сбрасывают лишнее тепло через излучение?
– Вполне возможно, капитан. Это всё
объясняет, но...
– Контакт набирает скорость с
постоянным ускорением в пятьдесят Джи, – доложил радарный пост. –
Азимут – сорок пять.
– Начать преследование, процедура
стандартная, – скомандовал капитан, после чего негромко закончил
невысказанную мысль старпома: – Или вместе с торговцем вышел кто-то
ещё, и это пытаются скрыть.
На душе заскребли кошки, слишком уж
ситуация напоминала сейчас учебник, включая вектор движения
торговца под углом в сторону от торговой станции. «Громкий» в любом
случае будет нарушителя преследовать, это его обязанность как
корабля патрульной службы. Но с учётом выбранного курса и ускорения
торговца, сенсоры прочно ухватятся за цель и позволят её точно
опознать, включая название и галактический код идентификации, не
раньше через три минуты. И в этот момент «Громкий» на какое-то
время окажется в тени газового гиганта, в «мёртвой зоне» связи с
базой. Эсминец мог развить ускорение вдвое больше, чем его нынешняя
цель. Кроме того, эсминец был не только несоизмеримо быстрее и
манёвреннее, богатый набор наступательного и защитного вооружения
корабля нового поколения делали «Громкий» опасным противником хоть
для лёгкого крейсера пиратов. Можно не опасаться засады.
Кроме того, согласно инструкциям,
эсминец обязан любое незаконно вошедшее в систему гражданское судно
или заставить лечь в дрейф, после чего взять её на абордаж – или
просто уничтожить, если чужой капитан «будет недостаточно вежлив».
Докладывать же о подобном инциденте, согласно той же инструкции,
следовало уже по результату. Это здесь судно может появиться раз в
месяц, и любой корабль – уже вселенское событие, на остальных
гиперточках траффик такой, что если сообщать о каждом грузовике,
каналы связи захлебнутся. Вот если в систему войдёт целых караван
или даже одиночный военный корабль, эсминец обязан воспользоваться
преимуществом в скорости, уйти от погони и лишь в этом случае
передать сигнал тревоги немедленно. Ситуация была простая, понятная
и прекрасно укладывалась во все инструкции, но что-то не давало
Стеону покоя.