– Так точно! Ваше высочество, прошу
проследовать в каюту на время стартового разгона.
– Сразу по окончании разгона прошу
вас, капитан, на совещание. Противник последние дни отрезал меня от
оперативной информации.
Заметив, как заулыбались лица молодых
офицеров капитанской свиты, Ленард понял, что угадал во всём. Мадок
был сторонником умеренной политики по отношению к Чужим – торговля
и мирная постепенная покупка у них одичавших колоний, чтобы
накопить влияние и силу. Это не нравилось военным, а особенно
молодым матросам и младшему комсоставу, которые грезили о победах в
космических сражениях и наградах. Сейчас же, намекнув на
«противника», по которому, возможно, придётся стрелять, принц
Ленард открыто показал, что принимает сторону военных.
Когда отданный в сопровождающие
лейтенант привёл его до каюты, Ленард подумал, что путешествовать
как очень важная персона намного удобнее простого пассажира.
Поместили принца в одну из офицерских кают старшего комсостава. По
корабельным меркам – настоящий номер-люкс! Спальня, отдельный
санузел плюс гостиная, которая легко перепрофилируется под рабочий
кабинет и комнату для приёма посетителей. Лейтенант показал, как
закрепиться в кресле и превратить его в амортизационное ложе. Пока
кресло висело на одной из стенок – когда исчезнет невесомость, эта
стенка должна стать полом. И ушёл. Одинокому пассажиру оставалось
смотреть на металл и пластик стен. Никаких роскошных интерьеров
императорской яхты, на которой его доставляли на станцию. Нет,
дизайнеры, конечно, старались, пытаясь вписать обязательную
цветовую маркировку точек расположения узлов и коммуникаций в
какие-то полуабстрактные картины… На взгляд принца, получилось всё
равно убого.
Вскоре завыла сирена. Давление слегка
упало, последовал толчок – если бы не страховочные ремни, то
человека, скорее всего, бы вообще выкинуло из кресла. С минуту
Ленарда вдавливало в ложе то с одной стороны, то с другой – это
работали маневровые двигатели. Потом на несколько секунд предметы
опять потеряли вес, а затем последовала уже не прекращающаяся тяга
в одном и том же направлении. Заработали ходовые. Каюта начала
вращаться – медленно, почти незаметно, только голова немного
закружилась. Потихоньку-полегоньку вес увеличился. Минут через
двадцать гравитация достигла половины стандарта и остановилась:
видимо, капитан решил, что принятым на борт людям после нескольких
лет на планетоиде сразу перейти к полновесной силе тяжести окажется
тяжело. К этому моменту пол, который сначала был стеной, принял
почти горизонтальное положение. Но не совсем – окончательно «полом»
он станет, лишь когда вращение будет соответствовать уровню в
1G.