Оба противника вышли на позиции
ракетного огня. Крейсер шархов и дроны дали первый залп. К чести
айвов, согласившись драться в общем строю, они честно исполняли
свои обязанности, не пытаясь усилить защиту своих кораблей в ущерб
союзникам. Первый залп шархи потратили впустую. Слишком большая
дистанция, ракеты слишком долго шли с форсированной работой
двигателя, на манёвры ресурсов уже не осталось. На них даже не
стали тратить противоракеты, а расстреляли из пушек. Из второй
группы ракет лишь пять сбились с курса за миллион километров, когда
помехопостановщики пытались ослепить головки наведения. Треть
увязались за активными ловушками, другая треть встретилась с
противоракетами. Оставшиеся зенитные пушки разнесли на куски. В
следующей волне уже десять ракет прорвали внешний ряд обороны,
проникли внутрь защищаемой зоны и заметались, уклоняясь от ударов,
пока их собственные системы искали цель. Лазерные батареи сожгли
две из них, затем сразу три, потом ещё одну. Уцелевшая четвёрка
ракет выполнила последнюю корректировку курса и взорвалась. Ближние
корабли тряхнуло, щиты угрожающе упали почти до нуля. Ленард
порадовался, что в галактике пока не знают современных
рентгеновских боеголовок. В отличие от простого термоядерного
взрыва, ограниченного ближним объёмом, чья сила быстро падала с
расстоянием, лазерные боеголовки заодно формировали пучок
сверхмощных рентгеновских лазерных лучей, которые поражали цель на
куда большее расстояние.
Ракетный залп, в несколько раз
превышающий всё то, что могла дать эскадра «Звёзд», обрушился
встречным курсом словно из ниоткуда. Противоракетная оборона шархов
начала вести огонь, но атакующих снарядов оказалось слишком много.
Тяжёлые крейсера были щедро оснащены активной защитой, но люди
обрушили всю ярость прицельного огня на фрегаты и эсминцы. И тут же
эскадра Ленарда выдала согласованный залп по дронам – лишившись
централизованного управления, враз отупевшие машины оказались
достаточно лёгкой добычей. Несколько штук сгорело, остальные были
серьёзно повреждены. Шархи ещё пытались сопротивляться, но сражение
почти сразу превратилось в бойню, слишком велика была разница в
огневой мощи. Два лёгких крейсера и один тяжёлый лишились зенитных
орудий и были взяты на абордаж, остальных размололи на атомы.