– Так вот, стоит это всё дорого,
особенно учитывая разность необходимых природных условий и
совместимость столь разных растений. Но я сохранил, потому что
разговор в этом месте невозможно подслушать. Даже с учётом
возможностей Чужих, на сегодняшнем техническом уровне место
абсолютно защищено. Растения подобраны так, что в оранжерее не
работает никакая техника, кроме подключённой к проводам и тщательно
экранированной. Изгибы и та же растительность погасят лазерный луч,
а вокруг дорожки и под землёй царит сильнейший белый шум как во
всех электромагнитных диапазонах, так и среди механических
колебаний. Собственно, поэтому я тебя сюда и пригласил.
Этна плавным и мягким движением села
на предложенный стул, слегка изогнула бровь и легонько улыбнулась
краешком губ.
– Мы снова на ты? – в её словах эхом
прозвучала насмешка? Или Ленарду это показалось? – И тебе настолько
от меня что-то понадобилось, что кто-то перестал от меня бегать и
пригласил побеседовать в романтической обстановке. Нет-нет, я не
раз видела, как ты умеешь красиво соврать, не сказав при этом ни
слова лжи. Женщину в этом ты не обманешь.
– Вообще-то, свечи, как я уже
говорил, исключительно поскольку в этой зоне не работает
электроника, а тянуть проводку – свести в ноль все меры по
обеспечению секретности, – попутно Ленард мысленно чертыхнулся. – Я
и не собирался врать. Мне нужна твоя добровольная помощь, при этом
ты должна понимать, что делаешь. Я обещаю рассказать всё без
утайки, прежде чем ты примешь решение.
Этна сбила ему все заранее
продуманные сценарии беседы. Понимай как хочешь: то ли это обычное
женское раздражение, то ли она его раскусила – ума и опыта работы в
окружении императора девушке хватит и на этот вариант.
Этна сначала изящным движением
разлила чай по чашкам, сделала несколько глотков из своей – и
только потом соизволила ответить:
– Благодарю и готова слушать. Но
перед этим, можно, погадаю? Завтра с официальным визитом во дворец
прибывает делегация вольфаров. Что-то изменилось или случилось,
отсюда неожиданно поменялись планы и ты обратился ко мне?
Ленард позволил себе тоже улыбнуться.
Неважно, догадалась ли Этна, ибо очень умная, или поскольку имела
через пресс-службу информацию по разным протокольным событиям, даже
если они ещё официально не объявлены, но разговор свернул в нужное
направление. Это помогло взять себя в руки. Тоже сделав глоток из
чашки, император заговорил: