- Так я распоряжусь, чтобы даму
оставили, где она есть?
- Сделайте одолжение, барон. У вас
всё?
Греве замялся.
- щё кое-что. Я давеча прихватил на
«Луизе-Марии» пачку газет. Не вполне свежие, но уж, какие есть. И
вот, послушайте, что я там отыскал…
Он продемонстрировал собеседнику
потрёпанный газетный лист.
- «Таймс» от девятнадцатого июля. На
второй полосе – официальное сообщение из канцелярии вице-короля
Индии сэра Роберта Булвер-Литтона. В нём говорится, что осуждённые
за подготовку мятежа офицеры-индусы отправлены, согласно приговора,
на каторгу. Они, видите ли, собирались дождаться, когда Гурко со
своими молодцами вступит в пределы Индии, и взбунтовать свои части.
Заговор провалился, троих главарей приговорили к смертной казни,
остальных же присудили к бессрочной каторге на Андаманских
островах.
- Андаманские острова… -
капитан-лейтенант развернул карту. – Отправили их, надо полагать,
пароходом из Калькутты. Не так уж далеко, давно должны быть на
месте. Но… к чему это, Карл Густавыч?
Греве снова помедлил.
- Я подумал: а что, если нам сменить
на некоторое время амплуа и из каперов превратиться в капитана
Немо?
- Это вы о романе мсье Жюля Верна? -
Михайлов недоумённо нахмурился. - Как же, наслышан, только название
запамятовал.
- «Восемьдесят тысяч вёрст под
водой»[1]. Там в одном из эпизодов
капитан подводного судна помогает повстанцам – доставляет им золото
и оружие. Золота у нас, правда, нет, а вот оружия – полный пароход,
причём превосходного.
Капитан-лейтенант некоторое время
молчал, а когда заговорил – в его голосе зазвучали весёлые
нотки.
- А знаете, лейтенант мне ваша затея
по душе. И ведь как красиво получается – если я не ошибаюсь, этот
ваш Немо тоже был индусом и боролся против господства англичан?
- Не ошибаетесь, Леонид Васильевич.
Так и было. Передадим этим каторжникам винтовочки и поможем
перебраться назад, в Индию. А уж там они найдут способ посчитаться
со своими палачами.
Михайлов кивнул.
- Освобождать каторжников – такое,
конечно, ни одной международной конвенцией не предусмотрено но…
Ладно, семь бед – один ответ! Уверен, офицеры клипера вас
поддержат. Только вот что: на этой каторге, надо полагать,
содержатся не только мятежники? Убийц, воров и прочих уголовных
преступников тоже хватает?
- Об этом пусть у англичан голова
болит. – беспечно отозвался Греве. - С чего это нам об их швали
думать?