Вот так, просто и понятно.
Капитан-лейтенант Лестовский зачитал приложенную к приказу записку,
в которой нас уведомляли, что в ближайшее время следует ожидать
увеличения объёмов судоходства, и выведение из строя маяков
Грин-Пойнт и Кейп-Пойнт создадут британцам немалые трудности. О
том, что это создаст точно такие же трудности морякам других наций
никто, разумеется, не вспоминал – война дело малоприятное. Отдельно
капитан-лейтенант отметил предусмотрительность господ из-под шпица,
и тут я вынужден с ним согласиться: вступление в войну Турции и
захват ею ключевых точек Суэцкого канала вынудит англичан
обратиться к проверенному веками маршруту вокруг Африки – ан,
маяков-то и нет! Булавочный укол, разумеется, англичане быстро их
восстановят – но из таких булавочных уколов и складывается успех
боевых действий.
А может, и не совсем булавочный:
Маяк Кейп-Пойнт был возведён ценой титанических усилий всего
двадцать лет назад – и это по праву считалось тогда настоящим чудом
инженерной мысли. А до тех пор море и скалы исправно собирали с
мореплавателей дань разбитыми судами и человеческими жизнями.
Секции маяка изготавливались в Англии; к подножию скалы высотой в
восемьсот футов их волокли на пушечных лафетах, а оттуда поднимали
упряжками быков. Всё это, разумеется, можно повторить – но время,
время! На войне оно являет собой ценность невосполнимую...
Между прочим, когда поставленная
перед нами задача была оглашена, я заметил на лицах некоторых своих
сослуживцев досаду. Понять их можно: команде судна, захватившего
неприятельский корабль, положены так называемые «призовые выплаты»
- процент от денежных средств, вырученных от продажи
конфискованного груза и судна. Суммы эти, при известном везении,
могут оказаться весьма солидными, и я не удивлюсь, что иные офицеры
«Москвы» рассчитывали «призовыми» деньгами поправить своё
материальное положение. А тут велено следовать до самого мыса
Доброй Надежды, избегая встреч с другими судами, а в месте
назначения – заниматься делом, безусловно, полезным в военном
отношении, но совершенно неприбыльным. Сами рассудите: что за
корысть новоявленным береговым пиратам от судна, которое только ещё
когда-нибудь разобьётся на скалах? Ясно, что пользу из этого
события извлекут, разве что, какие-нибудь готтентоты, да и то –
если им случиться оказаться поблизости в момент
кораблекрушения…