Интересно, нас и на балу будут так кучкой
водить?
Я
была бы не против такого эскорта. Более того, еще бы и прибавила
пару-тройку охранников, и моя задача в разы бы упростилась. Но
надежда на подобный исход растаяла, когда мы покинули отведенное
невестам крыло и добрались до очередной комнаты. Стражники остались
в коридоре.
Небольшое помещение с дверями с двух сторон выглядело
как тамбур. Окон здесь не было, их заменяла череда зеркал вдоль
одной из стен. Для удобства пребывания здесь предусмотрели узкий
диванчик и пару кресел.
— Располагайтесь, леди. Здесь вы будете ожидать
своего выхода в зал. Не ждите приглашения на танец от короля.
Сегодня его величество будет лишь наблюдать. Конечно, остается
шанс, что его величество захочет с вами пообщаться более близко.
Так что будьте готовы ко всему.
Вот что-что, а танцевать я точно не буду, чтобы
избежать позора.
Фрейлина еще раз с безупречной улыбкой пожелала нам
всем удачи и ушла. Мы же приготовились ждать, когда нас начнут
вызывать.
Мое сердце колотилось как бешеное, а руки леденели от
страха. Посетить королевский бал — это прекрасно, но не в
том случае, когда взгляды знати устремлены в твою сторону. Еще и
выходить мне предстояло первой! К такому жизнь меня не
готовила...
Поглощенная переживаниями, я вздрогнула, когда
открылась дверь в зал и на пороге появился церемониймейстер в
расшитом золотом камзоле и с золотым посохом в руке.
— Леди Мариэлла, — позвал
он.
И
так ватные колени задрожали. Я едва не пошатнулась на каблуках,
делая шаг к мужчине. «Возьми себя в руки! Еще не хватает
растянуться прямо здесь!» — мысленно отругала я себя и,
резко выдохнув, собрала волю в кулак. В конечном счете передо мной
не стоит задача всех поразить своей красотой. Главное, без
происшествий дойти до короля и улыбаться.
Следуя за церемониймейстером, я миновала короткий
коридор и замерла на пороге зала. Сколько же там было людей! Все
мое с трудом удерживаемое спокойствие рассыпалось под удушающим
натиском волнения. Дыхание перехватило.
Церемониймейстер трижды ударил посохом по полу, и гул
голосов затих.
— Ее сиятельство Мариэлла Жанир графиня
Далитвар, — зычным, хорошо поставленным голосом объявил
мужчина.
Придворные слаженно расступились, открывая мне проход
туда, где стоял безупречно красивый, в белом парадном камзоле с
золотой вышивкой Эдгар. За его спиной возвышался трон, но мой
взгляд намертво приклеился к королю.