В
общем, когда мы добрались до гостиной и я увидела там расставленные
полукругом кресла и диваны, то мысленно возликовала. Ждать своей
очереди, изнывая от боли в ногах, не придется.
Вот только расслабляться было рано. Как бы ни ныли
стопы, я постаралась идти с прямой спиной, как и положено
аристократке. Ибо в гостиной нас ждал его величество Эдгар в
обществе Арграна с кристальным планшетом в руках и пресветлого
пастыря с парой помощников.
Приблизившись к королю, невесты выстроились в шеренгу
и сделали реверанс. И все у нас так слаженно получилось, что я
удивилась, как все-таки на людей влияет общность интересов. В нашем
случае — покрасоваться перед женихом. Конечно, я просто в
очередной раз решила не отделяться от коллектива... хотя вру.
Ощутить на себе одобрительный взгляд Эдгара было
приятно.
— Рад видеть вас,
леди, — поприветствовал он.
А
я поймала себя на мысли, что хочу улыбнуться в ответ. И так как это
было совершенно не запрещено и даже приветствовалось, не стала себя
сдерживать.
Эдгар, как всегда, был безупречен. Темный камзол с
перевязью облегал мощную грудь мужчины. Мне снова вспомнился наш
танец и сильные руки, легко направляющие меня. В горле
пересохло.
Ох, что-то совсем не о том я думаю! Я постаралась
справиться с накатившими неуместными эмоциями.
И,
как назло, Эдгар посмотрел на меня, словно мог прочитать мои мысли.
Я невольно отвела глаза.
«Вот только покраснеть и не
хватало!» — отругала я себя и постаралась унять вновь
участившееся сердцебиение. В который раз пришлось напомнить себе,
что я на работе в первую очередь и излишне восхищаться начальством
не этично.
Тем временем Эдгар перешел к предстоящему
испытанию.
— Сегодня мы проверим вашу ауру, сможет ли она
принять ключ-печать от Кристального Грота. Раньше это испытание
проходило в главном храме. Но в связи с трагическими событиями и
для обеспечения вам должной безопасности Урдаресский кристалл
перенесли во дворец. Все, что от вас требуется, зайти в ту
комнату, — король указал на двери за своей
спиной, — приложить руку к артефакту и дождаться
появления на кисти отметки о прохождении первого этапа. Если есть
вопросы, задавайте.
— Позвольте дополнить, ваше
величество, — неожиданно обратился с просьбой
пастырь.
Глава всего жречества королевства был достаточно
молод для своей должности. Насколько я знала, ему было чуть больше
сорока. Так получилось, что все высокопоставленные храмовники,
включая предыдущего пастыря, погибли под обломками храма вместе с
первыми невестами. И служителям культа Светлейшего Создателя
пришлось выбирать управление из того, что осталось.