Я
украдкой посмотрела на короля. Он был так близко. Ощутив желание
прикоснуться к его руке, я испуганно вцепилась сильнее в книгу и
больно прикусила губу в попытке снова вернуться к реальности. «Надо
сосредоточиться, — увещевала я себя. — Иначе
даже с поддержкой Сериона я рискую провалиться».
Пока я пыталась привести эмоции в порядок,
конферансье, высокий статный мужчина с пышными усами, объявил о
начале конкурса, а оркестр взял первые аккорды.
Клаудия появилась в белых клубах дыма, словно
хрустальная статуэтка. Корсет ее платья украшали сотни серебристых
блесток и камней, а пышная невесомая юбка едва прикрывала колени.
Вместо туфель на ногах девушки были пуанты. Клаудия действительно
очень красиво танцевала. Я как завороженная следила за ее плавными
движениями, взмахами хрупких рук. Она словно лебедь плыла в белых
клубах тумана. Когда музыка смолкла, я искренне ей аплодировала.
Эдгар отреагировал на выступление вполне сдержанными
аплодисментами.
— Благодарим великолепную леди Клаудию за столь
блистательное открытие конкурсных
выступлений! — возвестил конферансье и вручил блондинке
огромный букет.
Клаудия с улыбкой поклонилась и, послав воздушный
поцелуй Эдгару, упорхнула за кулисы. Проявленную невестой вольность
вызвала у короля едва заметную усмешку.
Ему понравилось, или это все-таки насмешка? Ответить
себе на этот вопрос не успела. Конферансье снова взял
слово.
— А сейчас блистательная леди Амелинда Галидэлла
баронесса де Алиржен представит вашему вниманию музыкальный номер.
Соло на рояле в сопровождении оркестра. Картебрент де Лори,
увертюра «Солнечный рассвет».
Распахнувшийся занавес явил нам новые декорации. Дым
исчез, как не бывало, а в центре сцены стоял белый рояль. Амелинда
грациозно подошла к инструменту, одарила зал улыбкой и, сев на
табурет с витыми ножками, на мгновение замерла.
Глубокий вдох, и пальцы девушки легли на клавиши.
Мелодия, поначалу тихая и едва слышимая, постепенно набирала мощь,
одновременно с этим над роялем нарастало разноцветное сияние.
Кристаллы, про которые говорил Серион, создавали красочные
переливы, дополняя музыку картинкой. В ярких сполохах даже
появилось изображение луга с поднимающимися навстречу солнцу
бутонами цветов, потом лес с птичками... Что и говорить, волшебная
картина!
Амелинда тоже получила свою порцию аплодисментов и
букет. Кто-то а зале даже потребовал выступление на бис. Но
регламент подобного не предполагал, разве что с дозволения короля.
И довольной брюнетке ничего не оставалось, как еще раз поклониться
и вернуться на свое место.