- Вот в этом Вы совершенно правы,
Ваше...
- Я - ВСЕГДА прав! Таков мой крест. И
долг перед Господом и народом… - прервав Вадима, Вильгельм взял
краткую паузу, вздохнул, и театрально закатив глаза, подытожил -
Так что не вздумайте упорствовать. Раньше Варшавы я Вас не отпущу,
и не надейтесь. А если уж хотите совсем откровенно…
Экселенц задумчиво засмотрелся
куда-то вдаль, где за стеклом вагонного окна, подсвечивая бегущую
мимо стену густого хвойного леса, сквозь легкие облака и дымку
пробивалось весеннее солнце, после чего с грустью в голосе
продолжил:
- С некоторых пор я безумно завидую
Вашему государю, Михель. И не потому вовсе, что он так блистательно
победил мерзких япошек, и накрутил тем самым ухо старому интригану
- Джонни Буллю. Просто эта война вознесла на достойные их места
стольких храбрых и талантливых офицеров, отсеяла стольких
никчемных, выслуживавшихся выскочек и посредственностей…
Мне даже за двадцать лет безупречной
мирной селекции не сделать подобного на моем флоте! Только война,
только настоящая, бескомпромиссная, смертельная схватка с сильным и
коварным врагом, отделяет зерна от плевел, а сталь от шлака и
шихты. И чем дольше длится мир, тем больше неприятных сюрпризов
стоит ждать от разучившихся и расхотевших воевать генералов и
адмиралов. Тем труднее пробиваться наверх, сквозь стену
Куропаткиных и Старков, подлинным талантам. А ведь они есть, их
нужно лишь найти! Увы, война для этого – единственный эффективный
механизм.
Возьмите вот, хоть ваш пример. Ваш
«Варяг»! Один бой выдвигает сразу несколько выдающихся людей!
Руднев, Балк… Вы, Михаэль. Да - я вполне откровенно так говорю на
Ваш счет. Только не возгордитесь, ради Бога. Ибо, молоды еще для
этого смертного греха. Вы действительно способны очень далеко
пойти, молодой человек...
Поверьте, германский Император умеет
разбираться в людях. И далеко не каждого желает видеть в числе
своих друзей…
А сейчас, пойдемте-ка в салон. Я
ужасно хочу курить. После чего поговорим об этих бумагах, чертежах
и о...
Так… это еще что за гвалт!?
Из-за дверей доносилось яростное
собачье гавканье, какой-то жуткий, звериный вой, крики, шум и
истошный женский визг. Там творилось нечто, явно, не шуточное…
***
Когда Вадиму с грехом пополам удалось
высунуть нос из-за спины Его величества, прямо с порога зычно
гаркнувшего: «Что тут за балаган, черт вас всех подери!», да так и
оставшегося стоять столбом в дверях под впечатлением от зрелища
развернувшейся перед ним эпической битвы в вагонном проходе, эта
самая битва уже практически угасла. Но ее действующие лица и
исполнители все еще находились на своих местах.