- Ты меня сосчитал в этой полудюжине?
Поручик виновато потупил глаза.
- Никак нет, ваша милость. Негоже вам самолично идти…
- Это мне решать, что гоже, а что нет! – резко парировал я. –
Всем выдвигаться к дому цесаревны. И да, - я приблизился к поручику
и прошептал:
- Если увидишь, что кто-то из наших дрогнет, убей
незамедлительно. Предатель погубит всё!
У нас только один козырь – внезапность. Лесток думает, что я на
балу и знать не знаю, что начинает твориться буквально под носом.
Если бы не смерть Федулова, может, у комплотчиков бы всё удалось.
Но сегодня точно не их день.
Пусть потом меня казнят, но я сделаю всё, чтобы сорвать
заговор!
К счастью, дом отведённый цесаревне не был крепостью. Добротный,
каменный, но всё же обычный дом, к обороне не приспособленный.
И сразу первые неприятности: караул. Двое преображенцев мёрзнут
у деревянной рогатки, преграждающей въезд. Не уверен, что они
входят в число заговорщиков, и потому не хочу убивать. Но и
миновать сей пост не представляется возможным.
Значит, надо сотворить нечто такое, после чего мы
беспрепятственно одолеем эту преграду. Для таких дел у меня есть
особый человек и, к большой удаче, сегодня он с нами.
Отдаю короткое распоряжение, особо нажимая на то, чтобы этих
парней не убивать и. по возможности, не калечить.
Антипка, дотоле стоявший на запятках кареты, мягко спрыгивает на
землю и исчезает в темноте. Поручик идёт разбираться и начинает
требовать у караульных, чтобы вызвали старшего.
На звук из шалашика выползает заспанный капрал. Его усы мокрые и
пахнут хлебным вином, а глаза подозрительно бегают.
Сам я этого не вижу, но почему-то знаю, что оно обстоит именно
так.
- Чего надо?! – рычит недовольный капрал.
- Открывай! – требует Багров.
- С какой такой стати?! – недоумевает мокроусый.
Получить ответ он не успевает. Антипка словно призрак бесшумно
возникает из-за спины и вроде бы легонько тюкает по гренадерке. Но
этого хватает, чтобы капрал впал в забытьё.
Потом Антипка взмывает в воздух, в полёте обхватывает шею одного
из часовых ногами и буквально заставляет совершить
головокружительный кульбит.
Третьего караульного убирает поручик. Он, конечно, не такой
ловкий, как Антипка, но тоже кое-чему научен. В Тайной канцелярии
не только протоколы пишут и людей истязуют…
Главное, всё занимает просто ничтожную толику времени, да ещё
так тихо, что в ночи не раздаётся ни единый звук.