— Не надо... не надо,
пожалуйста... — повторяла я, трясясь от ужаса.
— Чтобы вы хотели
сейчас, леди Кэсси? — строго спросил Ролло. — Мира или
войны?
— Мира... — простонала
я, наблюдая, как разрывая в клочья туман к нам приближалось
несколько всадников.
Все они были невысокими
и напоминали разодетых на праздник подростков: из-за обилия пестрых
лент, бус и кисточек из бахромы я не сразу поняла, что пришельцы
явились в доспехах и при оружии. Помимо кинжалов и серповидных
клинков, гоблины везли короткие копья, украшенные знаменами с
раздвоенными хвостами и косматые бунчуки с тяжелыми навершиями.
Кожа у южан была серовато-зеленая, глаза — желтыми с узким
разрезом, пальцы в два раза длиннее моих, лица — вытянутые и
какие-то звероподобные.
Их бурые верховые
животные ростом и статью походили на лошадей с очень грубыми
мордами и ослиными хвостами, однако на каждой из четырех ног
оказалось по три копыта — одно опорное и два свисающих по бокам. Я
отчетливо увидела это, когда первый всадник выехал из травы на
сухой, каменистый участок. Гоблин восседал на плоском
седле-подушке, перетянутом ремнями, и правил своим жутковатым
скакуном с помощью витого шнура, накинутого на его толстую шею с
короткой, торчащей ежиком гривой.
Лорд Ролло смело шагнул
навстречу зеленокожему и начертил мечом в воздухе какой-то сложный
символ.
— Хок! Хок! Хок! —
раскатисто повторяли гоблины, сжимая вокруг нас кольцо
окружения.
— Хок-ти-хор, — сказал
их вожак с конским хвостом на шлеме и спешился, вынимая серповидный
клинок.
Затем он поднял над
головой кулак, требуя абсолютной тишины.
Предводитель гоблинов
быстро направился к лорду Ролло, позвякивая браслетами и длинным
монистом на шее. Я видела дуэли рыцарей и ожидала чего-то
подобного, однако события начали развиваться чересчур
стремительно.
Зеленокожий зарычал и
рассек серпом воздух перед лицом капитана. Эльф крикнул во всю мощь
легких, поднимая меч для защиты. Гоблин тотчас ринулся в атаку,
продолжая рычать и рубить крест-накрест, вкладывая силу в каждый
удар. Капитан проскользнул мимо него и пошел по дуге, угрожая мечом
остальным воинам-южанам.
Очутившийся за его
спиной вожак, не тратя время, положил в левую руку кинжал и с двумя
острыми клинками начал подбираться к эльфийскому лорду. Я подумала,
что это конец для Ролло — он не сможет парировать два резких
выпада, но капитан не собирался отступать.