Эттель тихо попросила меня удалиться
с ней за компанию в кустики, и я, подхватив свой импровизированный
рюкзак, пошла вслед за ней. Большое количество влаги, которое мы
теряли, требовало не меньшего количества воды и мы пили много и
часто. Именно поэтому она чаще чем обычно требовала похода по
кустам, что изрядно напрягало нас обеих, да и Нильса тоже. Мы
случайно наткнулись на неширокий ручеек и я, быстро скинув майку,
обмылась прохладной водой, тщательно смывая пот. Найдя рядом
невысокое растение с терпким запахом, растерла его листья в ладонях
и обмазала все тело под удивленными взглядами Эттель. Я лишь
коротко соврала ей, что это помогает от москитов, что в принципе
было правдой. Пока она проделывала эту же процедуру, я вытащила еще
пару пробирок и старательно, не пропуская ни одного сантиметра,
обработала свое тело. Затем тщательно заплела волосы в тугую косу,
и только после этого мы с Эттель вернулись обратно во временный
лагерь. Нас уже ждал обед, состоящий из немного подогретых банок с
консервированной едой. Воду, которую нам выдавали для питья,
оборотни собирали в мелких ручьях, при этом обработав
антисептическим средством в виде таблеток, которые придавали воде
мерзкий вкус. Я конечно спокойно могла бы пить и из ручья, не боясь
отравиться, но опять же боялась привлекать лишнее внимание. Поэтому
глотала эту гадость вместе с Катерсонами в больших количествах,
чтобы избежать обезвоживания.
После обеда, когда веры тщательно
скрыли следы нашей стоянки, зарыв весь мусор, наша группа, не теряя
больше времени, отправилась дальше. Может из-за того, что
напряжение, возникшее из-за преследования, спало, или мы уже
немного вошли в ритм, но шли уже довольно ходко и без эксцессов.
Только Эттель пару раз вопила, когда в первый раз на нее свалился
маленький ужик, а второй - почувствовала, как у нее по ноге в
брюках кто-то ползет. Этот ледяной Поль треснул ее по ноге, и на
ткани тут же расползлось мерзкое влажное пятно. Эттель аж присела в
культурном шоке и, не обращая внимания на остальных, закатала
штанину и разрыдалась от отвращения, когда обнаружила раздавленный
трупик какого-то крупного паука или жука. Кто их там разберет, это
они биологи, а не я.
— Странное дело, биолог так сильно
боится насекомых и земноводных, — съехидничал Поль.