Мужчина скрипнул зубами и прервал врача:
– Что от нас нужно?
– Разрешение на операцию. Сюда едет очень хороший нейрохирург.
– Это обязательно? – ещё больше испугалась женщина. – Может, лучше оставить как есть? Вы же говорили, угрозы жизни нет?
– Так и есть, – начал доктор, – но, понимаете, ваш сын может остаться… неполноценным.
Женщина побледнела и растерянно посмотрела сначала на врача, а потом на мужа. Игорь ободряюще обнял её за плечи:
– Дорогая, всё будет хорошо, пройдёт операция, и мы заживём как прежде.
Она посмотрела на него полными глазами слёз и тихо сказала:
– Откуда ты знаешь? Ты не на работе, где распоряжаешься электронными жизнями. Здесь каждая ошибка фатальна… Артём для меня всё, и если… Я не знаю, что со мной будет.
– Перестань, сейчас не время.
– Не время, – повторила она и её глаза зажглись ненавистью. – А для тебя всегда не время! Ты поступаешь так, как хочешь, навязываешь всем своё мнение. Это ты виноват!
Игорь изумлённо посмотрел на супругу, но она не ждала его ответа.
– Извините меня, – сказала она, кивнув доктору и, поспешно развернувшись, ушла.
– Я даю согласие, – твёрдо сказал он.
– Вы поступаете правильно. Без этого нормальная жизнь вашего сына под вопросом.
– Делайте, что считаете необходимым.
– Хорошо, Игорь Алексеевич. – Врач немного замялся, прежде чем продолжить: – Мне могут понадобиться некоторые разработки вашего института. Возможно, придётся вставлять чип.
– Всё так серьёзно?
– К сожалению. Я не хотел этого говорить при вашей жене.
– Да… спасибо, – рассеянно пробормотал отец и, пристально взглянув в глаза врача, добавил: – Я полагаюсь на ваш профессионализм.
После принятия важного решения Игорю всегда становилась легче, но не в этот раз. Он отошёл от палаты, где лежал его ребёнок, к окну, выходящему на серый внутренний двор, и несколько раз глубоко вздохнул. Очень хотелось закурить, первый раз за пять лет.
* * *
– Милый мой, проходи! – радостно и суетливо говорила мама, распахивая дверь квартиры. – Как себя чувствуешь? Мы столько сегодня с папой запланировали в честь твоей выписки из больницы.
– Всё хорошо. Не волнуйтесь, – спокойно ответил Артём, аккуратно снимая обувь и ставя в шкаф.
Мать с отцом недоумённо переглянулись.
– Солнышко, иди пока в комнату, отдыхай, а через часик настройся на праздничный обед, – нежно сказала мама, с трепетом потрепав по макушке. В глазах стояли слёзы, она так боялась его потерять.