– Ладно.
Отец молча посмотрел ему вслед и нахмурился.
– Игорь, не стой столбом. Пойдём, мне поможешь.
Он кивнул, оторвавшись от раздумий, и направился вслед за женой на кухню. Там он чистил овощи, подавал и мыл посуду, открывал банки. В общем, старался поддерживать её бурную деятельность. Она гремела кастрюлями, тарелками, бегала от холодильника к столу, нарезала, варила, выкладывала – и всё это так легко, грациозно, напевая себе под нос любимые песни…
Игорь залюбовался её светившимся от счастья лицом и вспомнил, как давно они не выбирались на природу, не ходили в кино или просто не встречали закат, взявшись за руки. Когда учились в институте, всё было, а потом жизнь закрутила, словно волчок – невозможно замедлить ход без страха остановиться.
– Я очень сильно тебя люблю, – прошептал он, обнимая жену.
Она от неожиданности вздрогнула, удивлённо заглянула ему в глаза, а потом прижалась к груди и тихо отозвалась:
– Я тоже.
В эту секунду всё в их семье было хорошо.
– Знаешь, я хочу, чтобы время остановилось, – сказала она. – Боюсь, что-нибудь случится, и…
– Тише. – Игорь успокаивающе погладил её по спине. – Самое худшее позади. Теперь Артём дома.
– Ты заметил, он стал таким спокойным и послушным.
Он прекрасно понимал, о чём она. После операции сын изменился… Игорь догадывался о причине, но упорно отгонял подобные мысли, загораживаясь от правды.
– Иногда мне кажется, что Артёмка стал чужим, – сказала она и тут же устыдилась, торопливо добавив: – Прости, от эмоций всякие глупости говорю.
Игорь вздрогнул: жена озвучила то, что он отказывался принимать. Их сын в беде и нуждается в помощи. Он должен что-то сделать.
– Прости, мне надо отлучиться. Я быстро! Не волнуйся, – торопливо пробормотал он и, выбежав из кухни, накинул куртку и скрылся за дверью.
Она растерянно замерла, недоумённо пожала плечами и вернулась к прерванному занятию.
– Артёмка, мой руки и к столу! – крикнула мама, когда всё было готово.
Сын тут же вышел из комнаты и направился в ванную. Там старательно намылил руки и долго полоскал.
– Солнышко, что-то ты долго возишься? Неужели умывался? – шутливо спросила она, зная, что сын терпеть не может водные процедуры.
– Ох, – расстроенно выдохнул он, – Я забыл умыться. – И развернувшись, вновь отправился в ванную.
Мать удивлённо посмотрела ему вслед и нахмурилась, но, мысленно поговорив с собой, успокоилась и опять счастливо улыбнулась.