Искали меня, разумеется, с помощью магических прибамбасов,
идиоты. Собак только утром по следу пустили. Вот с этой живностью
сложней договориться, да зачем мне с ними договариваться? Я волчью
стаю нащупал, накрыл паникой и погнал на поисковую цепь.
Жалко животных, но себя жальче. Волкам самое страшное, что
грозит — магическая сеть или выстрел патроном со снотворным. А мне
— специнтернат в лучшем случае, в худшем — снотворное в вену и
скальпель в мозг. Это мне родители хорошо объяснили в свое
время.
Тогда я не задумывался над природой своего проклятия,
просто пользовался, когда источник (или что там еще) ручным стал
после случая на кургане. Это потом мне объяснили про инициацию
мага, подготовку, магический надзор и все такое. А у меня и не
должно было произойти иначе, только стихийно.
Например, во время бегства я стихийно научился
прикидываться невидимкой. Не в физическом смысле, конечно.
Физическое тело оставалось видимым и осязаемым, но, если особо не
дергаться, меня не замечали в людных местах: на вокзалах, в
столовых, на ярмарках и рынках, в переполненных в час пик
омнибусах. Потому что я очень хотел быть
незаметным. И сила начала работать на меня.
Как я теперь понимаю, дар глушил волновые сигналы,
поступающие на зрительные рецепторы смотрящих. Шум, ничего не
значащий шум. Рябь в глазах — вот что они видели, скользя взглядом
по мне. Это я сейчас знаю точно.
А вот останься я с кем-то один на один в пустой комнате —
меня видели так же ясно, как и я. Шум возникал только при большом
количестве людей. Потому, когда выбрался из той глухомани едва
живой, я стихийно, опять же, держался людных мест.
Полгода блуждал.
Как отощал я тогда, страшно вспомнить. Ветром качало.
Нищенство в нашей благословенной стране не существует, сами
понимаете. Официальный средний уровень жизни таков, что непонятно,
откуда такая смертность — с жиру, не иначе. Люди грош не подадут, а
то и в полицию сообщить могут, законопослушные у нас граждане,
сердобольные.
По глупости на воровстве в окружном центре попался.
Засмотрелся в супермаркете на механические игрушки. Зачем мне нужен
был тот дирижабль? А душа захлебнулась восторгом при виде
разноцветного чуда — такой точно отец подарил мне в последний мой
день рождения. В результате примитивный металлоискатель на выходе
сработал, и я загремел в дурку при спецшколе для малолетних
преступников. Там насекомых и всяких тварей из меня вывели и
прививок с килограмм вкатили. Для начала.