Что рассказал дружкам Тимоха Старко
С волнением слушали будущие новобранцы пересказ Тимофея Старко, сына богатея о том, что ему довелось услышать из разговора его отца с подполковником.
– Так что бы тебе поведать, друг мой Павло? Война – тяжкая ноша. Вначале мы австриякам крепко накостыляли, показали им кузькину мать, – смеясь молвил полковник, и опрокинул в рот хрустальный бокал со смирновской водкой. Смачно похрустел малосольным огурчиком, пожевал квашеной капустки, искушать изволил сочной буженины, похвалил домашние пирожки с печенью и картошкой, посмаковал ароматный чай, восторженно проглотил крохотный срез французской булочки с вишнёвым вареньем, откушал майского медку. Выкурил ароматную папироску.
И, неспешно смахнув салфеткой жирок с губ, продолжил:
– Однако к концу пятнадцатого года враг нас крепко потеснил. А осенью в направлении Броды – Луцк – Чорторийск бились мы жестоко. Много полегло и наших воинов и неприятельских. Их кровью пропитаны земли у Киверцов, Ковеля, Ровно, Дубно, Луцка и других районов Волыни. При отступлении с Галичины ушло вслед за нами много беженцев, более полумиллиона.
– Про то знаем, – поддержал разговор Павло Старко. – С сотоварищи я поставлял в открытые для них столовые, медицинские и продовольственные пункты разную снедь. По делам доводилось бывать в некоторых ротных канцеляриях в уезде Дубно, и даже во Владимир-Волынске – в казначействе армейского корпуса. Жертвовал продукты лазаретам. Бывал, конечно, там, где австрияками не пахло. Оккупация наших земель, полковник, продлилась аж до июня шестнадцатого года.
– Павло, а мы с тобой где-то разминулись. Меня легко ранило в плечо и я малую толику подлечился в лазарете Владимир-Волынского. К слову, раненые хвалили лазарет в Житомире.
– Бывал и там. Его архиепископ Евлогий открыл в больничках духовной семинарии, женских духовных и мужского училища. Сердца солдатам ещё под Ровно грела Великая Княгиня Ольга Александровна со своим отрядом Красного Креста.
– А, знаешь ли, друг мой, что в тяжкие месяцы оккупации Волыни царь Николай прибыл в расположение нашей восьмой армии, именно в район артобстрела. И вот по предложению командующего фронтом Иванова царя-батюшку наградили Георгиевским крестом 1У степени. Ну, как в память о том его приезде сюда, на фронт.