Он сглотнул и, не сдержавшись, всё же обозлился на эту
неопределённость. С минуту приводил зачастившее дыхание в порядок…
Вновь прислушался. И – забыл дышать. Та неопределённость двинулась
к нему.
Дождь бил по плечам, но внутренне Коннор будто выпал из
реальности, вытянувшись в струну. Он слушал пустоту впереди и
отслеживал, как живая мертвая неопределённость по шагу… ползёт к
нему. Ещё немного вслушивания – и мальчишка будто очутился в
пригороде, где к нему с двух-трёх сторон спешили Ночные Убийцы. Но
на этот раз у него не было сил, которые создадут непробиваемый для
Убийц кокон. Так что… Он сжимал стилет, перестраивал рисунок
кровеносных эльфийских рун… И слушал, как нечто подбирается всё
ближе.
Когда ладони наполнились некромагической силой, так легко
накапливаемой здесь, он машинально шмыгнул носом, забыв, что
насморка нет, а по лицу продолжает лить небесная вода. И медленно,
присматриваясь, зашагал к месту, которое двигалось, но не имело
права на определение как «живое», так и «мёртвое». Впрочем, мёртвый
лес мог себе позволить играть такими понятиями. Коннор согласился с
собой, когда эта мысль возникла. Пока оставалось неясным, насколько
враждебным и опасным будет это нечто.
Пройдя два ствола, мальчишка застыл. Не зря вспомнились Ночные
Убийцы.
За третьим громадным, но уже привычно чёрным гнилым стволом, на
земле, смутно светлело белёсое пятно размером с машину, в которой
школьники Тёплой Норы ездили в школу. Если бы эту машину раздавили
всмятку. Его передние по отношению к Коннору края судорожно
поддёргивались и сокращались, чтобы приблизить пятно навстречу
невольному путнику. Второе впечатление – раскатанное тесто с
рваными краями. Видел Коннор такое в кухне Тёплой Норы, когда
домашние готовили выпечку. Но волны на этом нечто быстро заставили
забыть о мирных воспоминаниях. Особенно когда они всколыхнулись –
при виде появившегося из-за ближайшего ствола мальчишки. Нечто
заторопилось, выбрасывая неровные клочковатые края вперёд, а потом
подтягиваясь к ним всем «телом»…
Коннор медленно пошёл навстречу, присматриваясь к магической
структуре странного существа. Новое раздражение, что плохо видит
из-за слабости, тут же запихал куда подальше. Наконец, мальчишка
остановился в нескольких шагах от тестообразного нечто. То
нерешительно тоже замерло на месте, но ненадолго. Желание сожрать
живого у этого «теста» оказалось на том же уровне, что и у
камня-вампира. Уж это Коннор увидел в пространственной структуре
существа отчётливо. И понял, что мирно разойтись не получится. Хотя
мальчишка и сделал попытку. Он «предупредил», что опасен не менее,
раскрывшись перед изучающим его странным созданием.