Роберт сочувственно посмотрел на Артура.
— Мы сделаем так, как сказано, иначе Вертису конец. У нас нет
выбора!
— Послушайте мессера Стригидая, герцог. Он опытный дипломат и
разбирается в тонкостях политики.
Артур тяжело вздохнул и закрыл глаза, стараясь выровнять
дыхание. Он резко развернулся и зашагал к карете. Северяне до этого
момента, кажется, даже не дышали, не упуская из виду все
прибывающих красных и готовясь к возможной атаке. Он замер на миг у
кареты, еще раз вздохнул и постучал по позолоченному боку. Внутри
пару раз тявкнуло.
— Ваше Высочество...
Голос дрогнул, будто в горле стоял ком. Откашлявшись, Артур
снова позвал и открыл дверцу, помогая выбраться из нее Кире.
Хрупкая фигурка принцессы представляла резкий контраст на фоне
рыцаря. Она была напугана, но старалась не подавать виду. Глаза
цвета чистого неба в солнечный день были широко распахнуты, в
остальном ее внешность была довольно посредственной и по-детски
милой. Вцепившись в руку своего дяди, Кира уставилась на окружающих
ее мужчин и Врата за ними.
Артур хотел схватить ее и умчаться на Край Света. Но это —
смертельный приговор для Вертиса. Поэтому он только опустился на
одно колено и заключил племянницу в объятия, затем, старательно
сдерживая голос, прошептал:
— Ничего не бойся. Королевские Львы придут за тобой, — Артур
посмотрел ей прямо в глаза и дотронулся ладонью до королевского
герба с двумя львами, вышитого у нее на предплечье. — Я приду за
тобой.
Артур вырос вместе с Леонисом, они не раз спасали друг другу
жизнь на поле боя и были ближе братьев. Потому Кира не просто дочь
сюзерена, друга и любимая племянница. Он в ней души не чаял и
мечтал, чтобы у него появилась дочь, похожая на нее.
Рыцари беспомощно наблюдали как их главнокомандующий подводит
принцессу к магической границе, за которой с хмурым видом стоял
Релдон.
— Ей точно двенадцать? Она выглядит совсем ребенком, —
недовольно изрек прокуратор.
— Она и есть ребенок, Экселант Вим.
Релдон немного помолчал, пристальным взглядом оценивая
принцессу, затем обратился к ней:
— Ваше Высочество, приветствую вас в Сенторийской Империи. Не
могу выразить словами, как я рад вашему приезду и возможности
сопровождать вас в Запретный Город.
Ее ноги пока плохо слушались из-за многодневного путешествия в
трясущемся экипаже. Кира неуклюже сделала церемониальный поклон,
что не прибавило радости прокуратору, судя по его кислой
физиономии.