— Добрый день.
— Мы вот по какому вопросу...
Мужчина шагнул было к хозяйке, но та
испуганно отпрянула в сторону, сшибая со стола Большой Атлас
Сердцевины Континента.
Мужчина не остановился и сделал ещё
шаг.
— Налоги...
Невзор кашлянул, привлекая внимание
гостей к себе. До этого аристократы бросили на него лишь пару
коротких взглядов, и, оценив скромную, лишенную вычурности, одежду
и военные сапоги, тут же о нем забыли, как о человеке случайном, и
никакого веса для них не имеющем. Сиду было глубоко все равно, что
о нем думают те или иные представители высшего сословия, однако он
заметил растерянность и даже испуг в глазах вдовы вен Силь и не
смог не вмешаться.
У него часто на службе были проблемы
из-за вот этого самого «не смог не вмешаться». Даже странно, что он
стал генералом...
— Позвольте представиться: Невзор
сид Гарне, генерал в отставке, прибыл по поручению господаря.
Глава рода вен Хлад наконец обратил
свой благородный взор на новое лицо.
— Приветствую. Однако дело, с
которым я пришел, касается исключительно стардов Блотоземья.
Береслава с деловым интересом
осведомилась:
— А глава рода дома? Он не уделит
нам время?
Девушка на этих словах опять
поникла, что позволило Невзору сделать вывод о том, что она, в
отличие от родителей, не жаждет встречи с именитым наследником рода
вен Силь.
К удивлению офицера Либена, минуту
назад казавшаяся испуганной и дрожащей, немного резко заявила:
— Боюсь, Чеслав не сможет уделить
вам время.
Береслава в очередной раз недовольно
поджал губы. Ее муж многозначительно покосился на диванчик,
стоявший у низкого кофейного столика, но предложения сесть так и не
получил. Мужчина нахмурился и решил перейти к делу.
— В силу погодных обстоятельств,
уважаемая вен Силь, мы не способны собрать налоги в полной мере и
просим о залоге.
Либена удивлённо приподняла
брови.
— О залоге? То есть вы хотите, чтобы
старды выплатили все за вас в счёт долга?
— Именно.
— Но урожай ещё не собран. Как же вы
определили, что вам его не хватит?
— Об этом вполне легко догадаться,
если пройтись по полям с подгнившими культурами. Если, конечно,
найти на прогулку время.
Вен Хлад проговорил это с некоторой
усмешкой. Щеки Либены порозовели, но она весьма спокойным тоном
ответила:
— Не думаю, что заключение подобного
договора возможно, когда урожай ещё не собран. В данный момент я
вынуждена вам отказать.