В прихожей Катерджина отчитывала
нерадивую служанку. Генерал задумчиво посмотрел на серое форменное
платье последней и спросил:
— Кто-нибудь ещё приезжал?
Домоправительница удивилась.
— Нет, сид, никого не было.
— Я видел в парке девушку в
белом.
И без того серьезное лицо женщины
окончательно закаменело.
— Никого не было, сид. И белое в
этом доме не носят. Впрочем, если вы любите мистические домыслы,
существует легенда о призраке, обитающем в старом крыле дома. Но не
думаю, что она может быть интересна такому человеку, как вы.
И тон, и формулировка ответа не
могли не вызвать подозрений. Сид Гарне задумчиво кивнул, принимая
полученную информацию к сведению. Любое дело стоит начинать со
сбора информации — это правило он усвоил давно. Пусть даже данные —
ложь. Порой ложь ценнее правды.
— Пришлите ко мне в комнату
Игнаса.
Катерджина кивнула. Генерал
неторопливо зашагал в свою спальню. Конечно, нехорошо вовлекать
юношу непонятно во что, но... не труп же, в конце концов, прятала
та девушка в парке?
...Снежная неделя в Стольграде — это
событие, на которое мечтает попасть любая девушка Серземелья. Но
может позволить себе это развлечение далеко не каждая.
— Южные земли заболочены, — сказал
отец сурово. — Тратить деньги на аренду дома в столице, кучу
дорогих нарядов, элитный самоходный экипаж и прочие безделицы —
глупая затея при таких проблемах с почвами, грозящих нам будущими
неурожаями.
И он развернул газету двухдневной
давности, прячась за ее большими страницами от недовольной
жены.
— Либа! Роди! Посмотрите, —
всплеснула руками мать семейства вен Борне — женщина высокая,
полная, в силу воспитания с большой любовью относящаяся ко всяким
встречам и развлечениям. — Ваш отец из-за какой-то грязюки не
желает ехать в Стольград на праздничную бальную неделю! Ему на вас
денег жалко!
Маленькую уютную гостиную заливал
свет зимнего солнца. Из соседней комнаты слышались звуки пианино:
кто-то из младших сестер терзал инструмент под мудрым руководством
старой гувернантки. Мир был наполнен светом и музыкой, и юным
наследникам рода вен Борне очень хотелось поучаствовать в зимнем
веселье и пуститься в пляс. Либена переглянулась со старшим братом
и увидела, что глаза у него так же, как и у нее загорелись в
предвкушении поездки. Даже позеленели, что бывало с ними от больших
чувств.