Невзор на словоохотливого незнакомца
взирал без какого-либо почтения или особого интереса. Разве только
спросил, когда смог вставить слово:
— Вы кто?
— Уполномоченный по делам особого
надзора по Илийскому округу! — представился гость тут же весьма
охотно. — Абсей дон Сер. Еду в Краевину. Там срочно понадобились
очи генерал-губернатора. Я, так сказать, буду его глазами и ушами!
Но, чтобы время попусту не терять, решено было заехать по пути в
несколько почтенных семейств. У вен Хлад я уже был, так что отопью
с вами чаю, любезные, и дальше в путь! Не позволите ли облобызать
вашу ручку, прелестнейшая хозяйка!
Либена инстинктивно шагнула назад.
Напор этого человека мог напугать и обычную женщину, не то что
трусиху Ли. «Моему жениху это вряд ли понравится,» — собиралась
сказать она, объясняя свое поведение (и страшась реакции офицера на
эти слова), но генерал сам шагнул вперед, как бы невзначай
загораживая ее собой. И со слышимым даже Либене хрустом пожал
протянутую ладонь.
— Рад знакомству. Прошу пройти в
гостиную. Мы немедленно распорядимся насчёт чая.
— Я уже распорядился, — рассмеялся
гость, тряся покрасневшей ладонью. — Даже дважды! Очень у вас
служаночки пугливые. Я зашёл со старого входа, помнится, у
почтенного Алия там библиотека была и, как он ее называл, «комната
тысячи мелочей», смотрю, пыль везде, никого нет. Удивился изрядно,
раньше хозяин там гостей привечал. Потом девушку в белом увидел,
окликнул было, но она исчезла в коридоре, точно приведение!
Пришлось идти опять на улицу! Благо мне встретилась прачка, послал
ее на кухню. Как-то безлюдно у вас тут, почтенные! А ведь судачат,
что денег у вдовы куры не клюют!
И нежданный гость опять рассмеялся,
хитро посматривая сине-карими глазами на хозяйку.
— Прошу простить, — Либена чуть
присела, даже, скорее, сделала намек на приседание. — Мне надо
проверить кухню.
И она практически пробежала мимо
мужчин.
— Прошу в дом, — пригласил Невзор
гостя на правах будущего хозяина. Тот закивал, принимая
предложение, и начал рассказывать какие-то совершенно безумные
истории из практики. Они неторопливо прошлись по аллеям, постояли
немного у входа — гость все сетовал, что зря тут все переделали, и
наконец дошли до гостиной, где и расположились в ожидании служанок
и хозяйки. Через какое-то время одна из девушек в темной форме с
белым фартуком принесла поднос с чаем и шоколадным десертом. Невзор
отговорился каким-то срочным хозяйственным поручением и оставил
гостя в ее кампании «на пару минут».