Крест, орел и полумесяц. Последний крестовый поход. - страница 37

Шрифт
Интервал


— Но пока не будем об этом. Лучше обсудим, что нам предстоит сделать, — сказал он, предлагая мне сесть. 

Мы устроились за небольшим столиком, который стоял тут же, на террасе. 

— Крестовый поход имеет своей целью изгнание турок из Сербии и Болгарии, — продолжил Константин. — А мы должны позаботиться о наших собственных интересах.

— Что вы имеете в виду? — взволнованно спросил я.

— Я имею в виду Балканы, — ответил Константин, проводя рукой над столом, словно там была расстелена карта. — Пока турки отвели свои основные силы на север, мы ударим по их южным рубежам. Закрепиться на полуострове будет несложно — греки устали от османского гнета и будут всячески содействовать нашему делу. Кроме того, афинский герцог Нерио обещал поддержать нас, если я предоставлю защиту его владениям.

Имя афинского герцога оживило в моей памяти не самые приятные воспоминания.

— Нерио всегда боялся турок больше, чем василевсов, и я не уверен, что он решится действовать открыто против султана, — засомневался я. — К тому же есть определенные осложнения личного характера...

— Понимаю твои опасения, — уловил мой намек Константин и, подлив себе немного вина, продолжил. — Нерио не забыл, что я поддерживал его противников в борьбе за афинский престол, однако он должен понимать, какая опасность нависла над его княжеством со стороны османов. Старые счеты должны остаться позади, главное, что сейчас наши цели совпадают. Он нуждается в союзе с нами не меньше меня, поэтому я надеюсь на его помощь. 

— История показала, что Нерио слаб и ненадежен, — упорствовал я. — Не следует полагаться на него полностью. Он до сих пор правит лишь по милости султана. 

— Именно поэтому он и будет действовать заодно с нами. Ему известен переменчивый нрав турецкого правителя.

Осушив свой кубок, Константин посмотрел на меня и спросил:

— Что скажешь, Георгий? Ты одобряешь мой план?

Помолчав несколько секунд, я промолвил:

— Я больше дипломат, нежели воин, и не могу рассуждать о таких вещах, как военная стратегия, однако вполне представляю себе политические последствия этого шага.

— Продолжай. — Константин не сводил с меня глаз.

— С одной стороны, вы без борьбы уступаете престол своему брату Феодору. Однако война, которую вы развяжете на Пелопоннесе против турок и латинян, объединит греческие города под вашей рукой и обеспечит верность армии. Ваши победы сделают вас кумиром народа, в то время как ошибки Феодора могут подорвать его авторитет.