Охранник сверился со списком и заглянул
внутрь. На заднем сиденье сидели и нервничали Джек и Миа.
–
Проезжайте. Президент будет с минуты на минуту.
–
Сенатские слушания не слишком задались, – глаза Джека еще были
красны от слезоточивого газа, а от одежды шел резкий химический
запах.
Миа улыбнулась попытке Джека развеселить ее.
Слушания прошли чудовищно. Понятно, что на фоне всеобщего страха
сенаторы пытались создать впечатление, будто они держат ситуацию
под контролем. Хотя ни о каком контроле и речи быть не могло.
Она посмотрела в зеркало заднего вида,
рассчитывая обнаружить Чудище, как шутливо называли
президентский лимузин. Его не было, но сквозь шум дождя отчетливо
донесся звук приближающегося вертолета. Они подъехали к Западному
крылу – трехэтажному белому зданию, где располагался офис
президента и кабинеты его сотрудников.
Выйдя из машины, Джек увидел, как
Морпех-1 плавно садится на Южную лужайку.
Молодая женщина в темно-сером костюме провела
их в помещение. Они прошли по длинному коридору с множеством
кабинетов, в которых кипела бурная деятельность. С момента, как был
найден (а затем потерян) инопланетный корабль в Мексиканском
заливе, администрация президента сбивалась с ног под напором СМИ,
разгоряченных утечками от Стража. Не только в США –
новостные агентства всего мира осаждали Белый Дом, желая знать, кто
такие были эти пришельцы и чего они хотели. Джек их понимал: он и
сам хотел бы это знать.
Помощница президента остановилась перед
Овальным кабинетом и спросила с легким намеком на южный выговор и
южное гостеприимство:
–
Хотите чего-нибудь? Вода-чай-кофе?
–
А у вас нет бурбона? – Джек боролся с сухостью во рту.
Помощница только улыбнулась, показав красный
след от помады на одном из зубов.
Не
каждый день выступаешь перед президентом. Джек оглядел Мию, руки
которой изображали битву кальмаров под водой.
–
Отлично выглядите, – галантно сказал он.
–
Единственное, что было – при такой спешке.
Миа глянула на свое темно-синее платье с
вырезом в формеV. Ее рыжие волосы до плеч касались
щек, чуть загоревших во время их короткого пребывания на борту
спасательного корабля Grapple. Они там в основном
писали секретный отчет для президента и правительства. Все это
было, конечно, важно, но Джек не мог не жалеть, что не успел
познакомиться с ней получше.