Эсфи озадаченно поковыряла в ухе.
Нет, ей не послышалось, Амарель и вправду так сказал!
Мэриэн грозно прикрикнула на волка —
и, судя по свисту в воздухе, взмахнула мечом. Амарель не стал
молиться, но именем своей богини потребовал, чтобы волк убирался
прочь, а ещё добавил пару непонятных слов на своём языке. Видимо,
ругательства.
Эсфи прислушивалась, прячась за их
спинами. Ждала. Надеялась.
И волк ушёл. Не тронул перепуганного
зайчонка, не напал на его защитников.
Как только опасность миновала,
Мэриэн сунула меч в ножны, повернулась к Эсфи и схватила её за
руку:
— Ладонь у тебя поцарапана и кровью
вымазана! Я говорила — сиди там, где мы тебя оставили!
— Кровь остановилась? Не идёт
больше? — быстро спросил Амарель.
— Н-нет, — Эсфи не понимала его
беспокойства. — Это… это же пустяки!
Амарель осмотрел её ладонь, однако
ничего ужасного не обнаружил.
— А как… вылазка? — Эсфи очень
хотелось отвлечь внимание Мэриэн и Амареля от своего безрассудного
поступка.
— А вылазка хорошо прошла! — Голос
Мэриэн заметно повеселел. — Есть тропа, по которой мы пойдём, и нет
эмегенов, которые нам помешают…
— Несравненная благоволит к нам, —
вставил Амарель.
Мэриэн повела Эсфи к воде, чтобы
смыть с её ладони кровь и грязь, и Амарель шёл следом, словно
стражник. Эсфи порадовалась — как хорошо, что хотя бы сегодня всё
обошлось!
XI
— Эсфи, нам пора.
— Сейчас. Ещё два венка заплету, и
всё. Тут красивые цветочки, жёлтые, пушистые, и венки из них плести
удобно… Я забыла, как эти цветы называются?
— Одуванчики, — коротко ответила
Мэриэн.
Она сама себе дивилась — нужно идти,
а Мэриэн вместо этого стояла и смотрела, как Эсфи самозабвенно
плела венки из солнечных цветов. Один венок уже лежал у неё на
коленях, и время от времени Эсфи тихонько его поглаживала. Она всё
делала на ощупь, но веночки получались на удивление красивыми —
может быть, поэтому Мэриэн её не торопила. А может, потому, что ей
нравилось видеть Эсфи довольной. Она даже песенку себе под нос
напевала — еле слышно, так что Мэриэн не могла разобрать слова. Тем
временем её позвал Амарель.
Мэриэн подняла глаза — он стоял
неподалёку, улыбался так же широко, как и Эсфи, и держал в руке две
веточки.
— Смотри, что я нашёл! Учитель
приучил меня чистить зубы, но я не мог найти нужное дерево, а
теперь, хвала Величайшей Кальфандре…