– Зверь в тебе проснулся недавно, и
ты не успела взять над ним власть? – предположил вслух.
– Я такая с рождения, – хрипя и сипя,
сказала девушка и ощупала горло. Ничего, поправится. У оборотней
регенерация смертельные раны затягивает, а тут всего-то гортань
помята слегка. – Родовое проклятие. Авариэль разве не
рассказывала?
– Нет. – Я думал, превращение в кошку
всего лишь заклятье метаморфизма, Смуглянка, помнится, обучалась
этому направлению магии в Эладарне. Верно, для лучшего контроля над
звериной натурой. – И за годы ты не научилась себя контролировать?
– удивился я.
– Представь себе. Я не сестра, ей-то
легко, превратилась в кошечку, и гуляй, где вздумается.
– А почему днём крови захотелось?
– Не знаю! Раньше обращалась только
ночью под полной красной луной. И то не всегда. Пилюли помогают
избавиться от… симптомов. Помогали…
– Ладно, проехали. Твои проблемы – не
мои. Лучше скажи, куда дела камень, который выкрала в
Мадбрадже?
– Откуда ты?.. – схватилась за грудь
девушка и, отшатнувшись, прорычала: – Не отдам!
– Так с собой носишь? Зря. Артефакт
принадлежал бессмертным, и лишь они знают, какие чары на него
наложены. Возможно, из-за камешка твоя звериная натура
взбунтовалась. Покажи его. – Я протянул к ней руку ладонью вверх. –
А я голову ломал, с какой стати демоны бучу подняли. Не бойся, не
заберу.
– А ты попробуй! На кусочки
порву!
Вот что с ней делать? Пламя Гиганта
мне очень нужно, но отнимать его я не собирался. Другое дело –
убедить отдать добровольно. Правда, на это рассчитывать не
приходится. Слишком харани агрессивно реагирует.
Лозы мгновенно скрутили девчонку,
распластав на песке. Тут же в ответ на агрессию из-под кривящихся
губ Асталэ показались увеличивающиеся клыки, черты лица сделались
резкими и отталкивающими, а изо рта вырвался приглушённый рык.
– Да не кипятись, хорошо всё будет.
Эстер, обыщи её.
Лозы оплели тело девчонки, не давая
шевельнуться.
– Камень у неё в груди, повелитель, –
доложила дриада.
– В смысле, в груди?
– Посмотрите сами.
Лоза рванула ткань одежды, обнажив
шею и середину груди харани. Напротив сердца сверкал, переливаясь
оттенками красного, словно и впрямь пылая, Звёздный Камень.
Самоцвет буквально врос в плоть эльфийки, сравнявшись с кожей, и
засел в грудине. Я сосредоточился на астральной картине
происходящего. Мало того, что артефакт сросся с физическим телом,
он органично вплёл себя в энергетическую структуру духовного тела и
стал практически неразличим в ауре, поэтому я и не замечал его.
Вынуть проклятущий камень, не убив Асталэ, не представляется
возможным. Пламя Гиганта срослось с сердцем девушки в одно целое, и
удалить самоцвет означает убить её.