Я мысленно выругался. Безвыходная
ситуация. Если, конечно, отбросить совсем радикальный вариант
избавления харани от минерального паразита.
Исцеляющие заклятия не помогут, если
вырвать сердце. Регенерация тоже не справится. Разве что магия
исцеления высшего порядка, иными словами, божественное или
ангельское чудо. Либо пересадка сердца. Жаль, кардиохирургов
поблизости нет.
Стоп. Дриады выращивают конечности,
что им стоит вырастить утраченный орган? Дочерей Леса очень трудно
убить. Так-то оно так, только вот совместимо ли сердце дриады с
эльфийским организмом?
– Успокойся, не буду у тебя ничего
брать. Эстер, освободи её. – Лозы словно нехотя ослабили хватку и
сползли с девушки, немедленно прикрывшейся и отсевшей от меня
подальше. – Как к тебе относятся в Поющем Ручье? Есть надёжные
друзья?
Друзья у харани были. Идеи борьбы с
демонами и процветания дома Нейситил пришлись по душе большинству
молодёжи и множеству проводников. Не поддерживало её старшее
поколение и правящая верхушка, привыкшая жить по старым устоям и
чтущая заветы предков. Не атаковать арати, уважать Царя Пустыни и
Матерь Чар Амигулэ – таковы основные правила, передающиеся среди
пустынников от отцов детям на протяжении тысяч лет. Демоны не
столько приносят вред, сколько защищают территории Нейситил от
враждебных соседей. Защищаться от них разрешено, охотиться на арати
категорически запрещено. В Ластириосе подобные неписанные законы
вызвали бы гнев ангелиан, в Поющем Ручье же ангелианство смешалось
с древними верованиями. На весь городок проводил службы по
праздникам всего один жрец, поклоняющийся Хасмиалу. Храм заменяло
святилище в подземном зале со скульптурами небожителей. В оазисах
Нейситил храмов, посвящённых ангелам, никто отродясь не строил, и
символы ангелов соседствовали с символами Матери Чар, Царя Пустыни
и прочими божками и демонами.
– Эстер, убирай купол. Идём к Поющему
Ручью, поглядим, какие друзья у харани, – решил я.
Оставаться в пустыне не имеет смысла.
В любую минуту могут нагрянуть демоны, а щит из колючих веток не
спасёт от громадных предводителей арати, не говоря о крылатых
тварях, стерегущих покой Царя Пустыни. Шанс выжить есть лишь в
городке, за толстыми стенами, укреплёнными магией. Вместе с
Нейситил у нас появится маленький шанс отбиться.