– С…с…с… – сипел, открывая и закрывая
рот, покойник. Вернее, телесный сосуд, занятый другим духом.
– Расслабься. Временные трудности.
Скоро пройдёт, – пообещал я.
– У…у… убить повторно задумал? –
прошептал на выдохе Авкар.
– А вспомни твои издевательства над
бедными узниками. Считай, расплатился за причинённые мучения.
Кстати, совершенно несоразмерная кара за грехи. Тебя бы на
сковородке поджарить живьём до хрустящей корочки, но я добрый,
цени.
Тёмный эльф, наконец, задышал
свободно, с удивлением разглядывая пески и своё новое тело. Я
сконцентрировался на его вспыхнувшей и заигравшей красками ауре.
Рисунок незначительно изменился, ну да ничего, артефакты на теле
Амара «фонят» и смазывают астральную «картинку». Сразу подмену не
распознать, да и то, способен на это лишь маг астральщик
высочайшего уровня, хорошо знакомый с хараном. Есть ли таковые в
Поющем Ручье? Вопрос на миллион. Что ж, риск дело благородное.
– А вообще, поблагодарил бы, Авкар. Добро пожаловать в мир
живых! И поздравляю с повышением. Отныне ты харан дома
Нейситил.
Мы входили в Поющий Ручей в тишине,
иногда нарушаемой далёкими завываниями ветра. Авкар в теле харана и
принявшая привычный облик Асталэ шли впереди, ведя под уздцы
аранаи. Крепкие низенькие животные, похожие на результат
скрещивания лошадей и верблюдов, несли на спинах погибших
пустынников и труп тёмного эльфа. Стража из десятка боевых магов в
халатах и полудоспехах выстроилась в линию перед воротами. К харану
подбежал начальник его охраны с немым вопросом в глазах.
– Арати, – с болью в голосе обронил
играющий роль правителя Авкар и дотронулся до свежего шрама на
горле. – На нас напали, едва город скрылся за барханом. Открывайте
ворота, чужаки войдут с нами.
Обозначив кивком полупоклон, командир
развернулся и поспешил исполнить приказ. Без лишних слов обитые
посеребрёнными металлическими полосами створки распахнулись ровно
настолько, чтобы между ними проехал аранаи с ношей.
План был простой до безобразия. Авкар
изображал харана, выполняя мои распоряжения. Поскольку на милость
демонов сдаваться никто из нас не собирался, пришедшая в себя
Асталэ и я готовились сражаться до последнего вздоха. Нам
требовалось оружие – много оружия, – эликсиры, доспехи, артефакты.
Лучшее из этого хранится в сокровищнице Амара, значит, нам туда
дорога. А далее организуем оборону городка. Единомышленников у
принцессы предостаточно для захвата власти, запланированного на
конец сражения с арати. Победив, пожилой харан передаст бразды
правления любимой внучке. Если не помрёт раньше. И если мы вообще
одолеем врага. А потом харан вместе со мной и девчатами отправится
путешествовать.