Анфилады комнат, хитросплетения
коридоров и лесенок превращали здание в лабиринт. Здесь можно долго
обороняться, что эльфы и делали. Повсюду следы боя. Сломанная
мебель у проходов – видимо, из неё пытались соорудить баррикады,
кое-где лежало оружие – мечи, топоры с выщербленными лезвиями. Я
подобрал по пути лёгкое копьё с тонким длинным древком и пучком
алых волос у зазубренного клинка. Сойдёт за неимением лучшего.
На толстых узорных коврах темнели
большие пятна. Крови защитники пролили немало и вражеской, и своей.
А тел не было. Арати забирают погибших и уносят добычу, будь она
хоть мёртвой.
По широкой лестнице мы спустились в
просторное помещение. С восточной стороны в дверной проём намело
гору песка. Массивные бронзовые створки лежали на полу поблизости,
искорёженные невероятным ударом. По сути, десятисантиметровые листы
металла, укреплённые чарами, даже не двери, а небольшие ворота, не
спасли укрывшихся в зале от вторгшихся чудовищ. Вздыбленные плиты
пола отмечали места, из которых вырвались стволы охранных древ.
Девочки защищались до последнего, используя сильнейшие заклятья.
Ветви оплетали зал, создавая барьер. На окровавленных шипах висели
клочья бледной кожи и куски мяса неудачливых демонов. Преграда
простояла некоторое время, отражая вражеские атаки, и пала под
натиском более крупной твари. Ветви разорваны, точно бумага. За
колючей стеной ковёр, впитав лужи крови, сменил цвет с жёлтого на
насыщенный красный. Обломки оружия усеивали пол. Эльфы дрались
остервенело, но враг превосходил их во всём.
– Демоны продавили внешний барьер,
затем выбили двери дома и проломили крышу, – вслух воссоздавала
картину боя Асталэ. – Заходили с двух сторон, чтобы нашим было
труднее обороняться. Отрыжка Бездны! Куда подевались трупы?
У кресла главы клана лежали
отрубленные и оторванные фрагменты тел. Люди, эльфы, нечистые,
оказавшиеся в доме на момент нападения. Попадались и лапы арати –
когтистые, отдалённо напоминающие человеческие руки, и похожие на
конечности насекомых в хитиновой броне. Чем ближе к месту
старейшины, тем больше останков. Возле кресла навеки застыли в
неестественных позах воин в цветастом халате, рассечённый от плеча
до паха, и несколько выпотрошенных демонов. Арати бросили убитых,
побоявшись приближаться к убийце.