Он отнял ладони от лица, всё ещё склоняясь. А я была настолько
потрясена происходящим, что никак не могла поверить в то, что вижу,
слышу и говорю.
— Дядя Хельт?
— Да, Светлая, — он наконец-то взглянул мне в глаза. Только
глаза оставались теми же. Прочее... одежда под стать ночному вору,
такую в магазине не купишь, у портного не закажешь, она сливалась с
окружением, маскируя владельца. Не стало запаха дешёвого вина, речь
стала ровной, выговор — правильным.
— Я пришёл попрощаться, — он вновь опустил взгляд. — И вернуть
то, что должен.
Я уселась на край постели; дядя немедленно опустился на колено.
Да что же это!
— Прошу сесть в кресло, — проговорила я настолько ровно,
насколько это было возможно.
Он повиновался. Неудобно разговаривать с человеком, от которого
тебя отделяет не менее десяти шагов, но я, признаться, стала всего
побаиваться.
Я молчала, глядя в его сторону. И терпение моё было
вознаграждено.
* * *
— Ты сможешь уплыть, куда захочешь, — произнёс он, не поднимая
головы.
— Я помогу тебе, Светлая, — выговорила Майтенаринн одними
губами. Дядя кивнул.
— Помнишь шторм пятого Вассео? — голос его оставался
бесстрастным.
Майтенаринн встала. О чём он? О каком... И память словно
взорвалась, она рухнула, как перегруженная плотина. Образы, яркие и
живые. Много образов. Девушка сглотнула, стараясь держаться на
ногах.
— Я так тогда испугалась, — голос стал не её, звучал теперь,
словно бы с той стороны планеты.
— Ты сделала мне подарок, — подтвердил дядя.
— Да, — новый шквал воспоминаний. В голове звенело, но ясность и
острота чувств, последовавшие после приёма таблеток,
сохранялись.
— Прошу, Светлая, — дядя протянул ладони вперёд, — забери
его.
Майтенаринн медленно подняла голову. На его ладонях лежали три
камушка. Те, которые можно подобрать на морском берегу. Камушки,
которыми забавляется Владычица Морей, она придаёт им формы,
позволяющие избранным судить о прошлом и будущем.
Медленно подошла на расстояние вытянутой руки. Подняла в
замешательстве взгляд. «Забери его». Их же три! Который? Замерла,
вглядываясь...
Три почти неотличимых камушка, каждый походил на морского
конька.
Крайний слева был с отломанным кончиком хвостика. Девушка
моргнула несколько раз. Морской конёк... оберег от смерча, шторма,
обитателей пучины. Она протянула ставшую ужасно тяжёлой руку и
подняла крайний слева камушек.