— Почему я не могу вспомнить подробности о себе и своих родных?
— Так действует жемчужина одаренного. Она стирает воспоминания о близких, чтобы у будущего мага не было привязанностей. Ты помнишь людей, на которых тебе плевать, и совсем забыл тех, кого любил. — Колдун недовольно нахмурился. — Но ты не о том думаешь. У тебя тут два братца имеются. Постарайся выглядеть как они — идиотом и грубияном, по крайней мере, до тех пор пока я не уберусь отсюда.
Или я такой же псих, как этот дедок, или то, что он говорит, — правда. Что-то мне подсказывает, что верно второе. Вот черт, и угораздило меня сюда попасть! Вряд ли тут жизнь комфортная. Лавка мне уже не нравится. Ну почему меня не занесло в будущее? Нейросети, продвинутые медицинские капсулы, дроиды, космические корабли... А я попал в какое-то вшивое Средневековье, где человеческая жизнь ничего не стоит.
— Как тебя зовут? — Если нужно стать грубияном, то нечего откладывать.
— Горм.
— Ну и скоро я поправлюсь?
— Да откуда мне знать, — снова фыркнул старик, — может, и не поправишься вовсе. Камень тебе на башку не просто так свалился. Скинул его кто-то. Скорее всего братец. Это же обычное дело — избавляться от родственников. Так что жди еще один камень. Главное, протяни пару деньков, пока я подальше не уйду.
— Так помоги мне протянуть подольше.
— Как ты себе это представляешь? Ты протянешь подольше, только если я твоего братца укокошу, а зачем это надо мне? За это меня точно вздернут. Нет, справляйся сам как-нибудь.
— Да я не об этом.
— А о чем?
— Научи какому-нибудь заклинанию.
— Хи-хи-хи, — противно рассмеялся старик. — Да ты знаешь, что нужно, чтобы инициировать дар?
— Что?
— Ох и остолоп, зелье пробуждения нужно, а оно столько стоит, что тебе и не снилось. Его только богачи себе позволить могут, ну или маги столичные. Конечно, в королевской академии магии его студиозам бесплатно дают, но ты поди туда доберись. Да и не всех в маги принимают, а только тех, у кого потен... — Старик запнулся. — Потенция большая.
— Может, потенциал?
— Кого за потенциал, кого за потенцию, — отмахнулся старик. — Маги, они такие извращенцы.
— А как у тебя инициация прошла?
— Приходил в нашу деревню бродячий маг, — старик уставился в одну точку, вспоминая молодость, — всем мальчикам давал по глотку разбавленной эссенции пробуждения, чтобы определить способных. У меня способностей оказалось побольше, чем у других, но недостаточно, чтобы стать магом. Так и мучаюсь с тех пор. Ни туда ни сюда.