Что же, возможно, я или мои предки
прокляты Небом. Не видать мне увеличения скорости и силы, что
дарует Возвышение, долголетия и великолепного здоровья.
Закончив подметать свой участок, я
присел возле площадки для тренировок новичков, чтобы немного
передохнуть, а затем направиться убирать павильоны для занятий и
выносить отбросы с кухни.
– Бездельничаешь, мусор.
“Демоны!” – подумал я, – “когда он
вернуться-то успел”.
– Чего вылупился, приблуда?
Передо мной заложив руки за спину и
покачиваясь с носка на пятку стоял Тайко. Я отчётливо видел злобу в
его глазах. Ублюдку нравилось издеваться над теми, кто слабее и не
может дать сдачи.
Так и есть, говнюк прав, я чужак.
Долину Тысячи Ручьёв поделили три фракции: клан Тэнг, секта
Туманного пика и братство Искры Льда. И среди них никого носящего
клановое имя Эдельтайя. Да и внешность моя с местными сильно
разнилась. Они стройные, худощавые, с раскосыми черными глазами и
смуглой кожей. Я же громоздок, высок и широкоплеч, с короткими
русыми волосами, серыми с жёлтыми прожилками глазами и светлой
кожей.
Как же они меня достали. Чуть ли не
каждый член клана, если не именовал меня никчёмным отбросом прямо,
то всякий раз намеренно подчёркивал, что я чужак и приблуда.
Безродный слабак-одиночка. А на Исарии слабость карается смертью.
Сама жизнь и карает. Таков Путь. Лишь сильный способен преодолеть
его и коснуться Неба.
Усмиряя внутреннюю ярость, я
постарался дышать спокойно. Все мои попытки бегства и вспышки гнева
ничем хорошим не заканчивались. Мало того, что окрестные леса
кишели зверями, способными растерзать меня до смерти, так и местные
не желали терять свою собственность – ловили, били, лишали еды или
наказывали плетьми. Оставалось только затаиться и молить
Небеса.
Я понуро склонился, не желая
провоцировать урода и молча проглатывая оскорбления. Пресмыкаться и
лебезить перед ним – меньшее, чего бы хотелось в жизни. Но если не
проявить должного почтения, он поколотит меня прямо здесь и сейчас,
и никто ничего ему не скажет. Если бы не врождённая жадность
клановых к своему имуществу и слугам, и то, что кому-то из учеников
придётся выполнять грязную работу, ничто бы не удерживало Тайко и
его дружков от того, чтобы перейти границу и забить меня до
смерти.
Парень огладил свою сине-жёлтую
мантию и заговорил: