Тем более что и одет его
собеседник совсем как вайти:
штаны из тёмной шерстяной
материи, белая рубаха в затейливых узорах вышивки, мягкие сапоги.
Только на голове – повязка из змеиной кожи. Жреческая.
– Красиво, но бесполезно, почтенный
Онг-Ши,– ответил Гарраш
собеседнику. – Катапульта всё равно без толку стояла между озером и
болотом.
– У меня были на неё свои планы, –
туманно ответил жрец.
Гарраш сдержал усмешку. Врёт Онг-Ши,
определённо врёт! Фигурка просто застряла в неудобной
позиции.
Впрочем, Гарраш Дайвенкар был
настроен благодушно.
– Планы, да? – понимающе кивнул он.
– Тогда я правильно сделал, что её сжёг.
И с удовольствием взглянул на доску,
где застыли жалкие остатки разгромленных армий.
Ничья. Честная, достойная, крепкая
ничья.
Гарраш Дайвенкар и Онг-Ши не
начинали игру заново. Они смаковали каждый ход этой партии –
интересной, острой и, безусловно, удачной. Ничья? Ну и что? Важен
не результат, важна сама игра.
Такие вечера за доской скрашивали
жизнь двум незаурядным личностям, заброшенным в захолустный город
по прихоти Джакара Игрока...
Ах да, у шаутис другой пантеон...
Что ж, Онг-Ши сам знает, кого из своих богов благодарить за
почётную ссылку. За необходимость носить непривычную одежду и жить
вдали от Змеиного острова, бок о бок с недавними
врагами.
Когда шлипереговоры о мире, Супруг Змеи заявил, что на Фетти есть три древних
жертвенника – Гранитный, Базальтовый и Мраморный. И эти жертвенники шаутис ни за
что не оставят на произвол захватчиков. И не доверят даже тем
шаутис, что останутся на Фетти. И не возьмут с собой на Ойшои,
потому что жертвенники сроднились с этой землёй, вросли в неё
незримыми корнями.
Да утопить бы этикаменюкив море – и никаких сложностей!
Но Массимар пошёл на поводу у
жабоглазых дикарей. Позволил при каждом жертвеннике основать
помаленькой жреческой деревне,
неподвластной королю. Разрешил
справлять там дикарские обряды. Не запретил тем шаутис, что
останутся на Фетти под королевской рукой, посещать эту деревню и
участвовать в обрядах.
Онг-Ши как раз возглавляет
такую жреческую деревеньку – в
лесу, неподалёку от Энира. Носит какой-то важный жреческий чин. Но
Дайвенкару доподлинно известно: ссылка, немилость, опала! У
Дайвенкара есть свои уши среди шаутис. Вот ему и донесли: жреца
Онг-Ши выставили со Змеиного острова.