– Статуя называется «Гнев жрицы», –
мечтательно сказал Крайт. – Да, удивительно выразительное лицо...
Кстати, когда алонкеи собираются перевозить это деревянное чудо на
корабль?
– Через несколько дней. Сначала
капитан хочет починить свой пиктрис. А сборщик сидит в ратуше,
разбирается с бумагами.
– Значит, я ещё увижу «Гнев жрицы».
Знаешь, господин мой, эта статуя изображает женщину, которая
действительно жила на свете в давние времена. Она была жрицей
Гранитного жертвенника, имя ей –Шуа́рна. О ней
сложена легенда... Ты её не знаешь, не так ли? Она здешняя,
энирская.
Меньше всего Гарраша Дайвенкара
интересовали легенды жабоглазых. Особенно сейчас, когда он хотел
узнать, согласится ли Крайт выполнить его недавнюю
просьбу. Но перебивать
хозяинабыло бы и неучтиво, и
глупо.
– Этой самой Шуарне, – продолжал
Крайт, – приписывают силы, каких никогда не было ни у одного жреца.
Она, мол, умела метать с ладони огненные шары и сжигать всё
вокруг. Но силы просыпались в
ней лишь тогда, когда она была разгневана. В таком состоянии она
была неуязвима для стрел и мечей. И ещё в гневе она выкрикивала
предсказания, которые всегда сбывались. Её боялись называть по
имени, звали Хозяйкой Чёрного Страуса...
– Чёрного Страуса? – переспросил, не
сдержавшись, Гарраш.
– О, она была владелицей редкостной
твари... Говорят, из обычного страусового яйца вылупился птенецс головой орла. Жители деревни хотели убить это
существо, но Шуарна забрала его себе, вырастила и объездила под
седло. Чёрный Страус был длинноног, бесстрашен и свиреп, он питался
мясом и в бою бил и рвал противника клювом... Собственно, и сейчас в Энире и его
окрестностях матери – и шаутис, и вайтис – пугают своих детей:
«Будешь баловаться – ночью придёт Чёрный Страус и растерзает тебя!»
Частенько люди в сердцах говорят про недруга: «Да чтоб его Чёрный
Страус сожрал!..»
– А неплохо бы завести такую
верховую птицу, – улыбнулся Гарраш. Легенда оказалась забавной.
Чего только не придумаютжабоглазые!
– Жрица была гордостью и защитницей
своей деревни, – со вкусом повествовал Крайт. – Но однажды в
деревне появился красивый незнакомец и обольстил Шуарну. При всей
своеймудрости она не распознала
в нём оборотня-ящера... Погоди, как там говорил
сказитель?.. «Она простёрла к нему руки для объятий, и не было в
ней ни искры гнева, и была она доверчива и уязвима, а ящер-снерк
перегрыз ей горло...» А куда исчез Чёрный Страус – этого никто не
знает. Но с тех пор