Машинальный взгляд на рисунок – и сначала глазам не поверила (не
впервые, но при первом взгляде сначала всегда не веришь!), а потом
поняла, что произошло, и замерла от страха. Почувствовала, как
резко похолодело лицо, когда отхлынула кровь. Всё ещё пытаясь
удержать деловое, сосредоточенное выражение лица, украдкой снова
бросила взгляд на Женьку. Повезло. Тот в этот момент привычно
посмотрел на меня. Отвернулся было, спокойный, – и резко обернулся
снова заглянуть в мои глаза. Прикусив нижнюю губу и медленно
пропуская её между зубами, я с некоторым облегчением следила, как
он не спеша откладывает пачку акварельных мелков, просит кого-то
посторожить своё «хозяйство» и идёт ко мне.
- А что случилось? - звонко, по-мальчишески спросил мой
«натурщик».
Спохватившись, я сразу выдала фразу-заготовку для таких
случаев:
- Извините, пожалуйста! У вас такое выразительное, очень
необычное лицо! Но для меня оно слишком неуловимое – настолько, что
я просто не в силах поймать нужное выражение. Если хотите, я…
- Но я же видел, что ты почти закончила! – возмущённо перебил он
меня, а на лице – такая детская обида, что я невольно
улыбнулась.
Внезапно под моими руками, плотно прижавшими к коленям отощавшую
папку альбомных листов с новым рисунком поверх, раздался резкий
треск. Один из дружков лохматого парня незаметно обошёл меня и
выхватил лист, порвав его немного по краю, когда я инстинктивно
попыталась прижать рисунок к коленям.
- Не надо!
Спрыгнув со своего камня, я бросилась к нему, но парень был
слишком высокий для меня. Он, хохоча, поднял трофей над головой и
быстро передал его «натурщику». Им всем было весело – смеялись в
голос, как от хорошей и даже ядрёной шутки.
Пока «натурщик» не взглянул на лист.
В ужасе я обернулась в поисках Женьки. Чуть не столкнулась с
ним, вставшим рядом. По уходящей улыбке лохматого парня Женька
быстро оценил ситуацию.
- Беги!
Вариант побега тоже был заранее обговорён. Как только я смоюсь,
все наши будут повторять одно: «А кто её знает? Прибилась не так
давно – и, вообще, сегодня впервые видим. Не, ни в университете, ни
в училище не видели».
Сграбастав в охапку все свои вещи, я в последний раз оглянулась
на лохматого парня с его друзьями: его длинные брови, пока рисовала
– очень энергичные, сейчас жалобно сомкнулись на переносице, а у
друзей, окруживших его – всматриваясь в портрет, от неожиданности
открылись рты.