— Красивый…
— Он похож на маленькое солнце, — согласился
Михей. — Как и твои волосы.
Улыбнулась и с надеждой в голосе попросила:
— Можно мне его забрать. На память.
— Бери, не жалко, — пожал плечами Михей.
Устав от бесплодных поисков, он расселся на
земле.
— Ты совсем их не помнишь?
— Кого? — переспросила я, опускаясь рядом.
— Животных, — встрепенулся Михей.
Задумчиво уставилась на блестевший в руке
камешек и пробормотала:
— Внешне почти не помню: большие, неуклюжие. А
еще теплые и мягкие.
Он прикрыл глаза, видимо, воображая загадочных
тварей.
— Продолжай…
— Я прекрасно помню то ощущение нежности и
преданности, что дарили любимцы. Забавно, прошло столько лет, но моя любовь не
утихла.
Михей вскочил на ноги и счастливо объявил:
— Поздравляю!
— С чем? — опешила я.
— С победой! Ты вернулась на Гранит и поборола
страх прошлого.
Не сразу поняла, что он прав. Среди обломков я
возродилась, восстала из мертвых.
— Спасибо, — выдохнула, потирая глаза.
— Снова страшно? — участливо вопросил Михей.
Косо улыбнулась и поднялась на ноги. Отряхнула
с брючин песок.
— Это слезы облегчения.
Михей запустил руку в рюкзак и выудил из него
фляжку с водой.
— Будешь?
— Нет, — отказалась я. — Выдержу испытание до
конца.
— На руках на борт не потащу, — предупредил
он, прихлебывая из фляжки. — Любая дружба имеет пределы.
— Не волнуйся, обезвоживание мне не грозит, —
рассмеялась я.
Михей сложил на груди руки и недоверчиво
воззрился.
— Кактусы! — объявила я. — Это не только
ценная влага, но и уникальный источник питательных веществ. А еще они вкусные.
— Ты не помнишь животных, но знаешь вкус кактусов?
— насторожился Михей.
— Представь себе. Кактусы, они вот — рядом.
Сказала и задумалась: увидеть бы наших
любимцев, хоть одним глазком… Вселенная огромна, и, вдруг, среди неизведанных
планет еще обитают эти загадочные существа?
Насытившись сочной мякотью кактусов, мы обошли
всю колонию. Михей, утратив интерес к раскопкам, все же отказался вернуться на
корабль. И даже ночевать остался под открытым небом. Усевшись спиной к спине,
мы задремали, и оставшееся время ссылки попросту проспали.