— Нам ведь точно дадут общую комнату.
На мой вопрос лишь отмахнулась:
— Значит, вампиров отгонять буду или прочих кровососущих.
— Душегубка, — покачал головой я, но спорить было бессмысленно,
да и бард начал напевать веселый мотив.
Остаток вечера прошёл на позитивной волне. Вскоре к нам
вернулась Хлоя и, довольно улыбаясь, известила, что запомнила пару
новых рецептов.
Комнату хозяин выделил нам под самой крышей и обрадовал
приглашением ополоснуться в баньке. Такого чуда не ожидал никто,
поэтому отказываться не стали.
К моему удивлению, Меф не претендовала на первенство, заявив,
что хочет неспешно растягивать удовольствие, а так я буду мешать
своим ожиданием. Хлоя, пожелав доброй ночи, вернулась в свой
мир.
Насколько сладостен, слегка прохладен и свеж ночной воздух после
парной. Как дышит каждая клетка, отмытая от грязи и пыли. Я втянул
грудью аромат летней ночи и потянулся, растягивая мышцы. С неба
огромным блюдцем смотрела луна. Звёзды рассыпались драгоценными
камнями по бархатной синеве небосклона. И в это прекрасное
мгновение я заметил, как в серебряном свете блестят перья
огромного, гордого, уверенного грифона, а рядом с ним, чуть
отставая, летит небольшая красно-золотая птица. Улыбка растянулась
по моему лицу. Я почувствовал, как в предвкушении занялось сердце,
как трепет волной бежит по телу. Раз за разом в дальнейшем я хотел
испытывать эти эмоции. Эмоции после достижения цели.
Я повёл бровью, всматриваясь в эти искрящиеся серебряные
глаза.
— Меф, а ты вчера после баньки в комнату вообще приходила? —
прищурился я, пытаясь удержать формирующуюся в голове догадку. Уж
больно счастлива и лучезарна была её улыбка.
— Конечно, конечно! Я отлично выспалась, Хис. Тебе не о чем
волноваться.
— Хорошо.
Я повернулся к замершей подавальщице и сделал заказ. Она лишь
коротко кивнула и быстро скрылась в дверях кухни. Народу в трактире
было немного, так что завтрак не заставит себя долго ждать.
— Ну что, Хис, твоя решимость не угасла? — как бы невзначай
кинула Меф, выуживая что-то из кармана куртки.
— Ни капли, — в тон ей ответил я.
— Вот и отлично! — отозвалась «ведьма» и ликующе выдернула
квадратик бумаги. — Смотри.
Перед нами на стол легла небольшая карта. Я с жадностью впился
взглядом в этот испещренный пометками листок. Карта была изрядно
потрёпана, но весьма подробно обрисовывала окрестности вплоть до
озёрного города. Сказать, что я был удивлён, значит, ничего не
сказать. Передо мной побывало много карт, в целом они были похожи —
основные города и дороги отмечали везде. Но вот подробные варианты
той или иной местности приходилось разыскивать, да ещё всегда
оставался шанс, что тебя обманут и подсунут некачественный товар. В
моей голове промелькнуло воспоминание покупки вот такой подделки и
засады из неумелых «разбойников» в месте, обозначенном звёздочками.
Я поморщил нос, неприятно было попасться на такой явный обман.
Действительно стоящие образцы карт с достоверными данными не так
просто раздобыть.