Моя невероятная учительница сощурила глаза и, осклабившись,
прошептала:
— Отличная возможность потренироваться и отточить твои навыки, я
ещё лошадок сторговала, как часть оплаты, — упоённо закончила она.
У меня передёрнуло плечи. Непонятно, что именно её так восхищало:
то ли кони, то ли битва. Секунда молчания, и Хлоя разрушила эту
тишину заливистым смехом. Я обернулся на неё и невольно поддался
веселью. Всё же компания у нас собралась завидная.
Нам с Меф выделили две поджарые лошади. Коричневая и серая
кобылки с любопытством обнюхивали Хлою, пока мы с «сестрой» седлали
животных, проверяли и укладывали в мешки нашу поклажу. Вещей было
немного, в целом, ничего нового не прибавилось, меч и броня были на
мне, а мелочи остались с предыдущего путешествия. В деревушке я
нашёл местного знахаря и прикупил у него мазь от воспаления, чтоб
мелкие порезы и раны не начинали гноить. А также сторговал
небольшой мешочек с травами, которые следовало заваривать как чай и
пить, если почувствуешь недомогание. Всё же места предстояло
посетить новые, и потому зараза всякая может прицепиться.
Закончив нагружать лошадь, я оценивающе пробежал взглядом по
нашему каравану. Три обоза, запряженные тягачами. Три кучера, все
при оружии и с луками. Купец на сером жеребце и ещё четверо мужчин,
что взялись охранять груз. Не сказал бы, что это наёмники. Не было
у этих, хоть и коренастых, ребят плавности движений и цепкости
взгляда, которые присущи воинам за звонкую монету. Однако, это не
значило, что они не умеют держать оборону. На нас с Меф тоже
оценивающе поглядывали, всё же я был худощав, а учительница и вовсе
представительница прекрасной половины. Ей то и дело подмигивали, на
что «ведьма» отвечала лёгкой озорной улыбкой.
Среди четверых охранников было два брата — Олеж и его
темноволосая старшая копия Валеж. Угрюмый и неразговорчивый Талор.
На щеке мужчины виднелся след от давнего ожога, а виски посеребрила
седина. По собранному и настороженному виду угадывалось, что он
чаще остальных встречал своим мечом сталь врага. Четвёртым был
Марк. Молодой мужчина, чуть больше за тридцать, телосложением
напоминал струну — крепкий и жилистый. На поясе вместо меча у него
висело два длинных кинжала, что сразу привлекло моё внимание.
Как и было оговорено, этот небольшой караван выдвинулся из
Ольховки в полдень. Нас с Меф определили ехать за первым обозом. Во
главе скакали купец Петэр и Талор. За вторым обозом приглядывал
Марк, замыкали процессию братья.