По его словам, он сам не раз
сталкивался с призраком прабабки и говорил, что это было ужасное
зрелище: совсем ещё молодая, очень красивая светловолосая женщина с
венком из чёрных роз на прекрасной голове, удивительными сиреневыми
глазами и окровавленным ртом пугала не только слабонервных. Но
своих потомков никогда не трогала, более того, предупреждала их о
грядущей опасности, насылая видения и давая подсказки, помогающие
преодолеть неприятности.
Я знал, что на мамином фамильном
гербе раньше не было чёрного венка. Он появился сам по себе после
смерти моей загадочной родственницы. И все попытки убрать его
терпели фиаско. Никогда не понимал, зачем вообще надо было от него
избавляться. По-моему ― это так мило. Чёрный ― мой любимый цвет,
ещё в детстве я с помощью магии создавал чёрные розы, плёл венок и,
надев его на голову, пугал служанок. Мои телохранители были от
этого в восторге. Но это всё было потом. Вернусь к началу
истории.
Мама не вынесла тяжёлых родов и
умерла, едва увидев крошечного ребёнка. Отец, несмотря ни на что
обожавший меня, ждал, что, повзрослев, я изменюсь. Но уже к году
стало ясно ― его оптимизм был ничем не обоснован. И чтобы при дворе
не гуляли сплетни, позорящие имя его любимой жены, он сначала
уединился в своём имении, в потом и вовсе переехал жить в поместье
верного телохранителя. Прихватив с собой и меня.
Итак, братья-близнецы ― Рик и Дар,
сразу поразившие меня своей сильной яркой внешностью, были похожи
друг на друга как… не хочу применять к ним затасканные сравнения с
каплями воды. Нет, конечно. Я сразу заметил, насколько они
разные. Скажете, какие глупости, в шесть лет ― и такая
наблюдательность? Но я ― особенный. Мой магический дар во
много раз сильнее отцовского и проявился очень рано.
Рик с первого взгляда восхитил меня
своей холодной надменностью, тщательно скрываемой под показной
вежливостью и послушанием. Я видел вулкан страстей, бушевавших
внутри него, тщательно сдерживаемый отменной силой воли. Эти
внутренний жар и внешний «лёд» очаровали меня. Как же мне хотелось
быть таким же, как он. Так я создал себе кумира, которому во всём
старался подражать.
Дар был совсем другим: добродушным
весёлым силачом и озорником, что тоже мне очень нравилось. Он сам
первым подошёл ко мне и, взяв за руку, вытащил из-за спины
отца.