― Нет, это слишком опасно! Ты не
видишь себя со стороны, на тебе же лица нет. К тому же, ведьма
увела одного из коней и умчалась. Кто знает, где она теперь…
Я промолчал и кивнул на пришедшего в
себя Джерома. Братья помогли ему встать и рассказали, что больше
бояться не надо ― страшный зверь мёртв, а ведьмы в доме нет. Тот
слушал их, глядя на то, что осталось от руки, и я видел, что он в
отчаянии.
― Не бойся, Джером, я не прогоню тебя
из имения. В награду ты станешь моим Управляющим и будешь
командовать другими слугами. Жалование с сегодняшнего дня
увеличится вдвое, теперь тебе будет чем кормить своих детей.
Братья смотрели на меня с удивлением,
и во взгляде Рика я увидел не только одобрение, но и восхищение. На
душе потеплело. С грустью взглянул на плюхнувшегося передо мной на
колени Джерома и безуспешно пытавшегося его поднять Дара.
Развернулся и пошёл в дом. Рик следовал за мной тенью.
― Какие будут приказания, Лэнни?
Я резко развернулся и, схватив его за
грудки, зло прошипел:
«Никогда не смей мне противоречить,
понял?»
Он растерялся и покорно кивнул.
Спрятав довольную улыбку, я пошёл на кухню, небрежно бросив через
плечо:
«Время завтракать, займись этим. Я
безумно голоден».
Рик ушёл, но прежде оглянулся на
меня, и мы встретились взглядами. Оба смотрели друг на друга с
усмешкой. Меня всегда восхищала его способность быстро соображать и
брать себя в руки. На прощание я показал ему язык и покраснел.
Выглядело совсем уж по-детски, но Рик рассмеялся. Значит, ему
понравилась моя решительность.
И тут я вспомнил, что до сих пор не
увидел опасное животное, внёсшее этим утром суматоху в нашу и так
непростую жизнь. Быстро развернувшись, выбежал из дома. Запах
смерти и крови безошибочно привёл меня на задний двор, где и
нашлась…пустая клетка. Судя по её размерам, зверюга была
немаленькая.
Конечно, мне бы хотелосьна неё
взглянуть, но не это сейчас было важным. Моя тётушка, так поспешно
сбежавшая из дома и пригрозившая местью, начала действовать, не
давая нам опомниться. Понятно, что она была опасным врагом, и
стоило попробовать предугадать её шаги. Но поскольку я совершенно
её не знал, то и не представлял, что можно предпринять в этом
случае.
«Надо осмотреть их покои. Вещи многое
могут рассказать о хозяевах, к тому же интересно, что она сделала с
трупом мужа», ― с этой мыслью я вернулся в дом и направился на
второй этаж, где располагались спальни.