Меня уже начинала бить нервная дрожь,
когда я почувствовала, как кто-то схватил меня за локоть. Я
обернулась и увидела рыжее лицо Руперта. С деланной беззаботностью
в голосе он сказал:
— Лиз, всё будет пучком, я тебе точно
говорю! Это же просто ураган! Я помню, мне лет десять было, я тогда
жил на берегу Унакойды. Вот почти такой же шторм разыгрался! — В
голосе его слышалось восхищение, словно он предвкушал поездку на
каком-то аттракционе. — Тогда аж крышу с дома сорвало! Папа два дня
возился, разгребая завалы во дворе! Вот это была настоящая стихия!
А это разве шторм? Так, лёгкий ветерок. Переживём!..
Мы с Рупертом выбрались из школы
самыми последними, и тут же когтистыми лапами меня схватил
леденящий колючий вихрь. Острые крупицы снега хлёстко били по лицу.
Щурясь на ветру, из клубов поднимаемой пыли навстречу нам показался
Родион – водитель нашего автобуса. Он помог нам добраться до
раздвижных дверей и втолкнул внутрь. Двигатель уже работал, урча и
похрапывая, словно огромное доброе животное, а мы пробрались между
рядами и заняли места на возвышении в хвосте автобуса.
Вокруг стоял возбуждённый галдёж,
машина раскачивалась от порывов ветра. Слева, за стеклом с мест уже
трогались другие автобусы, тучными неуклюжими гиппопотамами
растворяясь в недоброй мгле и теряя очертания. В дверях показалась
Мария Семёновна, заняла свободное место возле двери, а следом
внутрь вскочил Родион – его седые волосы были взъерошены. Сорванную
с головы кепку ураганный ветер уже швырял где-то по
двору.
— Ну, поехали! — скомандовал шофёр,
плюхнулся на водительское сиденье и включил передачу.
Тронулись. Я обернулась, провожая
взглядом двухэтажное здание родной школы. Сердце подсказывало, что
мне уже не суждено сюда вернуться, и через минуту занесённый
оборванными ветками двор остался позади, скрылся в вихре
растревоженных листьев. Автобус в составе колонны вырулил на шоссе
– движение было предусмотрительно перекрыто красно-голубыми
полицейскими автомобилями, – и наша процессия под ударами
шквального ветра в сопровождении дорожной полиции направилась в
сторону районного центра. На дорожном указателе значилось:
«Симерия, 20 км» …
Родион крутил верньер радиоприёмника,
пытаясь поймать хоть какую-нибудь трансляцию, но кроме шипения
помех из динамика ничего слышно не было. В сердцах сплюнув,
водитель бросил эту затею и сосредоточился на дороге.