Цены за аренду площадей были
чудовищными – позволить себе поселиться здесь или открыть бизнес
могли только самые зажиточные корпорации. Остальным же, кому не
повезло воспарить в облака, приходилось выживать внизу в постоянной
борьбе с необузданной биосферой фронтира…
* *
*
Тем временем наш планер, словно крот
сквозь мягкую землю, проложил себе путь через дождевую тучу и
теперь медленно дрейфовал к огромному швартовочному шлюзу.
Титановый бок Музея, плавно закругляясь, скрывался где-то в
стороне, а слева и справа от нас сквозь ливень проступали ряды
очерченных яркими сигнальными огнями проёмов. Кипело броуновское
движение – тут и там внутрь конструкции по воздуху вплывали
компактные глайдеры и небольшие грузовички, аккуратно вылетали из
чрева и скрывались во мгле челноки и юркие коробки беспилотных
грузовых дронов…
Мы зависли на месте – автоматика
поставила нас в очередь к одному из шлюзов. Из тучи над нами,
словно из ведра, извергался проливной дождь. Струи воды стекали по
стёклам, и разительный контраст с ярким голубым небом, из которого
мы несколько минут назад рухнули сюда, заставил ноющую боль в
затылке разыграться с новой силой. Из шлюза, сбоку от которого
висел наш планер, медленно и неуклюже выбирался окрашенный в
сине-белые тона пузатый транспорт, паря́ на десятке двигателей.
Пока его борт медленно проплывал мимо, я прочитала большие белые
буквы: «Почта России».
— Эта вездесущая «Почта России»… Даже
сюда добрались, — проворчала я. — Кстати, что-то я уже не припомню,
когда в последний раз видела грузовичок «Диэйчэл» или «Амазон».
«Почта» что, весь Сектор захватила?
— Они уже пару лет как монополисты по
грузоперевозкам, — пояснил Марк. — Скупили в отрасли вообще всех,
кого могли. А кого не смогли – задавили силой. Департамент Обороны
накачивает их такими деньжищами, которые тебе, Лизуня, даже не
снились. Они, сколько себя помню, на побегушках у военных, тайно
таскают для них всё – от оружия и взрывчатки до токсинов… Такие вот
«почтовые голуби» целыми стаями над Каптейном туда-сюда летали,
пока шла война…
— Интересно, почему они до сих пор
называются «Почтой России»? — задумчиво спросила я. — Страны-то уже
давным-давно нет…
— Узнаваемость бренда, Лиза – это
главное. Когда-то над этой компанией смеялись, про неё сочиняли
анекдоты. Кто теперь об этом вспомнит? Как-то там было у одного из
древних мудрецов… Сначала над тобой смеются, потом на тебя злятся,
затем ты побеждаешь.