По звуку он определял, что
происходит. Вот подошла трехместная шлюпка, из которой высадился
один пассажир и наказал его ждать. Потом отплыл тяжелый баркас с
грузом второсортных кож. Причалила большая плоскодонка с дюжиной
гребцов, побросали что-то грохочущее на причал, и лодка отбыла,
хлопая веслами. Топот босых ног, и груз потащили на подъехавшую
ранее телегу. Несколько лодок и валаб Эль Байота ходящий заметил
мгновенно. Большая посудина с крашенными в желтый цвет бортами и
черным дном. Весла с широкими лопастями и металлической оковкой,
что мог позволить себе лишь состоятельный человек, остались лежать
на волнах, не боясь выскользнуть из надежных уключин. Кйорт ждал. А
погрузка уже началась. Ун Углук то и дело покрикивал на рабочих и
прохаживался по пристани. Рыжее солнце уже почти не рисовало на
спокойной глади дорожку, да и груза на причале становилось все
меньше.
Лодки стали отходить, а лорзан до сих
пор не появился. Кйорт перекинул ножны с аарком за спину, арре
нацепил на бедро, продел в заготовленную петлю руку, чтобы
бочка-поплавок случайно не выскользнула в море, и бесшумно
продвинулся ближе к лодке. «Наверное, придется рискнуть, — подумал
он. — Что-то задержало рыцаря». Едва он собрался незаметно
поднырнуть под днище, послышался стук копыт и голос графа. Кйорт
облегченно перевел дух. Он, конечно, мог долго сдерживать дыхание
под водой и незаметно пытаться время от времени выныривать
где-нибудь в мертвой для взгляда гребцов зоне, но гораздо проще
аккуратно плыть рядом, держась за борт. Да и потом, не придется
бултыхаться в воде рядом с кораблем и ждать момента, когда можно
будет незаметно прокрасться на судно. Он слышал весь разговор, и
когда лодка отчалила, глубоко вдохнул и нырнул следом. Моргнул,
опуская второе веко, которое позволяло видеть под водой почти так
же далеко, как и на поверхности, и надежно защищало глаз. За один
мощный гребок достиг днища. Ухватился за киль, прижался. Валаб
набирал ход, увозя притаившегося под килем йерро, бочка-поплавок
плыла следом.
Когда сдерживать дыхание стало
невозможно, Кйорт подтянулся ближе к носу и тихо вынырнул, выставив
на поверхность лишь часть лица. Заметил сильные спины гребцов и
внимательный взгляд Ун Углука, который, похоже, ждал, когда же
пловец соизволит набрать воздуха. Хорошо, что ходящий, выныривая,
убрал второе веко. Он сделал быстрый вдох, кивнул торговцу и снова
исчез под водой. Если Эль Байот и удивился тому, как долго способен
сдерживать дыхание странный попутчик, вида не подал. Отвернулся и
дальше уже спокойно наблюдал за удаляющимся берегом. Похоже, рыцарь
был прав. Никто не забегал в волнении по пристани, и не затрепетали
зеленые флажки на двух небольших, но быстрых портовых шебеках,
трехмачтовых, с треугольными, так называемыми наольскими парусами,
которые существенно улучшали ход судна. Но что удивительно, на носу
каждой стояли две дорогие баллисты. Плечи, усиленные стальными
пластинами, двойные тетивы из конского волоса и дальность стрельбы
в пятьсот шагов. Даже такой купец, как Ун Углук, не мог позволить
себе дорогое новшество, вывезенное из Эола, и вынужден был
довольствоваться обычными онаграми. Пиратов было множество, поэтому
его галера вдобавок имела и хороший ход, чтобы уйти от погони, и
достаточно окованных копий, и стрел, а также тяжелый носовой таран,
который мог пустить на дно практически любой корабль.