Пресвитер кивнул. «Жаль, что я не
могу переговорить с этим стариком», — подумал он, но улыбнулся и
уселся поудобнее, настраиваясь на долгий разговор.
— Однако неплохой у вас кабинет, —
кардинал заинтересованно осмотрелся. — Немногие могут похвастаться
и половиной таких книг и тем более таких дорогих подарков. Жезл от
самого Папы, если не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь, — сухо ответил Марк.
— Но я хотел бы не растекаться мыслью по древу, а сразу перейти к
сути вашего прибытия. У меня мало времени.
— Да, конечно. Единственная доктрина
— целесообразность? Так, кажется, звучит девиз Марка Ирпийского? —
расплылся в улыбке кардинал.
Марк молча смотрел на гостя.
— Время сейчас неспокойное, — снова
заговорил Грюон.
— Оно всегда такое, — отрезал
Марк.
Он был уверен, что Грюон пожаловал к
нему не за тем, чтобы говорить подобные вещи. И это нервировало, но
он ничем не явил своего раздражения.
— Сейчас особенно, — не смутившись,
парировал кардинал. — Если бы вы не лишили этого старика
возможности говорить, он бы подтвердил мои слова. Ведь у него есть
Истинная Сила. А это сейчас большая редкость. По крайней мере, была
таковой до последнего времени.
Герцог промолчал, но
священнослужитель и не ждал ответа.
— Даже ваши возможности, Марк
Ирпийский, растут с каждым днем. Я прав?
Хозяин замка вздрогнул, но лицо его
застыло, словно каменная маска.
— Будет вам, — кардинал дружелюбно
развел руки в стороны и положил их на подлокотники. — Неужели вы
думаете, что служитель Живущим Выше не способен увидеть то, чем сам
обладает?
— Сейчас не то время, кардинал Грюон,
— грозно проговорил Марк, — сейчас совсем не то время.
— Вы ошибаетесь, дорогой герцог, —
кардинал наклонился вперед, — сейчас наступает именно то время,
когда Сила возвращается. И вы это знаете, поскольку также обладаете
ей. Вы наполняетесь Силой, словно колодец водой. С каждым днем вам
становится все легче касаться ее. Чем ближе вода, тем легче ее
использовать, но также легко и расплескать. И тогда снова надо
ждать, пока колодец заполнится.
— К чему вы это все говорите, брат? —
Марк нахмурился.
— Ваша Сила, герцог. Вы сами
пытаетесь разобраться в ней. Оттого, словно червь, прогрызаетесь
сквозь глину этих книг. Но ответа не находите, потому что Сила ваша
другая. В этих свитках и рукописях нет того, что вам надо, и потому
вы движетесь наобум.