Лесли выругался: его явно опоили, —
и, продолжая корить себя за беспечность, но не от жалости к себе, а
от сотворенной, на его взгляд, глупости и излишней самоуверенности,
осмотрелся в свете двух больших ламп. Прикован к каменной стене:
две длинные цепи, позволявшие немного двигать руками, крепились над
его головой железными клиньями, а другими концами надежно держались
за широкие металлические браслеты на запястьях. Без инструментов не
снять, не разорвать. Из одежды на капитане остались штаны, сапоги и
подлатник. Оттого он еще не окоченел окончательно. Подвал, или,
скорее, погреб оказался небольшим, но ладным. Каменная крепкая
кладка, по углам навалены какие-то мешки, на одной из стен висят
деревянные, прогнувшиеся под тяжестью кувшинов полки. Горлышки
кувшинов надежно закрыты пробками или плотными тряпицами. Около
входа стоят несколько больших дубовых бочек, судя по пятнам рядом с
ними, в бочках вино, и владелец время от времени достает затычку и
пробует его на вкус. Развешаны колбасы, копченое мясо, связки
вяленой рыбы, под невысоким потолком — бусы из чеснока и пряных
трав. Обычный погреб зажиточного хозяина. Обычный, если бы не
приколоченный к стене пленник. Однако увиденное, как ни странно,
успокоило Лесли. Если бы он достался кардиналу, скорее всего, он бы
очнулся не в затхлом погребе с колбасой, а на дыбе. А потому,
успокоившись окончательно, принялся ждать, когда же откроется
низенькая дверь напротив.
Ожидание не затянулось: очевидно, за
пленником наблюдали через небольшое, скрытое тенью оконце в двери.
Скрипнули петли, Лесли непроизвольно подтянулся и напрягся. В
погреб зашел среднего роста человек в богатом камзоле. Взял стоящий
неподалеку низкий табурет на толстых круглых ножках и присел на
него. Несмотря на некоторую одутловатость лица и брюшко вошедшего,
Лесли понял, что этот человек некогда был силен и проворен. Сила,
скорее всего, осталась, но вот проворность явно начала тонуть в
скапливающемся жире.
— Здравствуй, Лесли, — произнес
он.
Пленник молчал.
— Капитан «Городских псов»
собственной персоной. Довольно известная личность. Хоть ты и
попробовал всех провести. Почти удалось, я тебе скажу. Но вышло как
вышло уж. Это я приказал схватить тебя. Правда, мои ребята немного
перестарались, приковав тебя тут, но все-таки я оставлю пока все
как есть. По крайней мере, до тех пор, пока ты не выслушаешь
меня.