След постепенно становился все
прозрачнее, а к полуночи вовсе пропал. Но Кйорт уже заметил впереди
черную крышу. Остаток следа вел именно туда. Охотник оставил коня
и, держа меч наготове, направился к навесу, как крадущийся тигр.
Лес сделался редок, и света стало больше. Три мертвых тела все еще
лежали там, где их, видимо, настигла смерть.
«Странно, что звери их до сих пор не
тронули, — подумал йерро и опустился на колено рядом с
обескровленными трупами, внимательно их рассматривая. — Не обошлось
и здесь без ворожбы, однако следа нет. Непонятно. Ага, вот места
укусов. Шея, руки…»
Кйорт перевернул одного на живот.
«Штаны под коленями разорваны… — он приподнял края окровавленной
одежды кончиком меча. — А вот еще следы зубок. Что ж, это весперо,
слабейшие из радастанских кровососов, — их почерк. И что они делают
в этих краях? Как смогли пролезть через болверк? И где эти твари
сейчас?»
Охотник поднялся, машинально
отряхивая колено рукой, и осмотрелся. Видно плохо, серая вата туч
снова закрыла ночное светило. След оборвался. Больше ничего было не
различить. Только стволы деревьев тянулись вверх черными уродливыми
великанами. Кйорт подозвал коня, вернул меч в ножны, покопался в
седельной сумке и взял нужные ему пузырьки и сверток. Смочил пальцы
правой руки водой, а левой достал щепотку соли, начертил ножом
вокруг погибших людей защитный круг и насыпал в борозду крупицы
соли, произнося нужные молитвы.
— Надеюсь, еще не слишком поздно, и
даже если их не похоронят по традиции, они найдут свою Тропу, —
вполголоса сказал он, закончив работу.
Месяц неуклонно полз по черному
пузырю небосклона, приближая приход рассвета. Кйорт с горящим
факелом в руке без устали кружил вокруг навеса, постепенно
увеличивая радиус. Иногда он снова доставал кинжал и водил им перед
собой, рисуя в воздухе каббалистические знаки, иногда сыпал
растертыми в пыль корешками. Найдя множество следов духов и
несколько дорожек следов кровососов, охотник не обнаружил ни одного
ведьминого. Кйорт удивленно нахмурился: «Где же твои следы,
подружка? Почему я их не вижу? Или ты настолько сильна, что смогла
их почистить? Но откуда тебе было знать, что на это место явится не
обычный священник, а ходящий? Не могла ты знать этого, значит, не
стала бы убирать след. Силу надо беречь. Что ж… Видно, надо
дождаться утра и осмотреть это место еще раз».