Так я и пошлепал по тропинке, и с замиранием сердца перепрыгивая
многочисленные канавы. Или даже карликовые, сейчас пересохшие,
каналы. На удивление, встречных не было. Либо не сезон для полевых
работ, либо сегодня - праздник. Рождество? Да кто знает.
Припоминается страничка из спешно прочитанного курса истории, что
календарь в древности не страдал "излишней" точностью. Так,
плюс-минус пять дней. Так что здесь может оказаться не рождество, а
Новый Год. Или вообще местный фестиваль живодерства, участники
которого сейчас старательно устраивают друг на друга засады.
Так что деревня показалась из-за изгиба долины прежде, чем я
увидел аборигенов. И мне сразу не понравился её вид. Да и чему
нравиться? Холмик метров в восемьдесят диаметром, старательно
подрытый со всех видимых сторон. Так подрытый, что образовался
метровый с кепкой обрыв. А над обрывом - плетеный забор. Только это
издали казалось, что плетеный. Если посмотреть вблизи - создается
впечатление хаотически натыканных в почву веток и кривых стволиков.
Щели такие, что местами стенка просвечивает насквозь. Что-то не
похоже на римскую архитектуру. Ну так здесь пока и не Рим, а
заштатная деревушка.
Вот так занимаясь самоуспокоением, я и поперся к деревне. Будь
здесь игра, нашлись бы путники-дебилы, что ввели бы меня сначала в
курс дела, а затем - в город. Ага, явного чужака, даже толком не
знающего латыни. Такому прямая дорога в рабы. Что совсем неплохо,
если подумать. Кормят тут в любом случае лучше, чем в двадцать
первом веке. Если только на каменоломню пошлют... но это вряд ли,
учитывая мою внешность ходячего скелета. Так что, да здравствует
рабство! А если совсем припрет - можно хозяина прибить и податься в
бега. У меня на счету шесть трупов, в том числе и два хладнокровных
убийства. Добавить седьмого - будет паршиво на душе, но не буду же
я убивать совсем без причины?
Когда постепенно расширяющаяся дорожка, изгибаясь, привела меня
к воротам, впечатление стало совсем неприглядным. Да, ворота. Из
бревен потолще, чем изгородь. Но открывающиеся почему-то вверх! То
есть над воротами - бревно. С него свисают веревки, на которых и
висит плоскость ворот. То есть висела бы, если бы не была подперта
двумя несерьезно выглядящими жердями. Как только не ломаются под
весом бревен.