Я с интересом посмотрел на Добрана:
— Ты о Рюрике?
— Ну так о ком же еще?! — искренне
удивился варяг.
— А ты можешь рассказать о нем то, что
знаешь?
Мой телохранитель согласно кивнул:
— Отчего бы не рассказать? Про Рюрика
нам хорошо известно, его имя по всему Варяжскому морю*15 помнят!
Удачливый был боевой вождь, много походов славных совершил...
После короткой паузы дружинник
продолжил:
— Он был одним из сыновей вождя
бодричей, Годолюба, в те времена, когда сие славное племя многих
воев потеряло в брани с данами и лютичами. Конунг данов Годфред
пошел на нас войной, осадил Велиград и взял его на меч, казнив
Годолюба. Но жена его, Умила, дочь новгородского князя Гостомысла,
спаслась с сыном.
Возмужав, Рюрик вместе с братом
Харальдом прибыли к конунгу франков Людовику, прозванному
Благочестивым*16. Он обещал помочь против данов, дал им земли на
севере, по соседству с общим врагом — после разгрома Годфредом туда
бежали многие ободриты из наших земель. Но против конунга поднялись
его сыновья, и бились они с ним до самой смерти отца! А после
поделили общую землю на три части. Рюрик и Харальд потеряли
владения, данные им Людовиком. И им ничего другого не осталось,
кроме как выйти в море, поведя за собой остатки дружин.
Братья с другими варягами нападали на
франков — зело обидно им стало за обман и неправды сыновей
Людовика. Плавали они и далеко на юг, воевали мусульман*17, брали в
осаду Париж. Харальд сгинул в тех походах, а Рюрик обосновался на
острове Буяне, и вои из руян охотно шли в его дружину. Вместе с
урманами он воевал в землях англов, а позже разорял франков Лотаря,
одного из сыновей Людовика. Тот, чтобы замириться, пригласил Рюрика
на службу, отдал ему старый удел — и тогда сын Годолюба начал
мстить данам. Он-то думал, что Лотарь поддержит его в войне со
старым врагом, а последний предал его, не оказал помощи в трудный
час... Остался в землях отцовских Рюрик с дружиной верной —
многочисленной и сильной, и все же меньшей, чем силы данов и
лютичей. Да и бодричи, и прочие наши племена не спешили принять
сына погибшего вождя. Тогда-то из Новгорода и прибыли к нему послы
Гостомысла, потерявшего всех своих сыновей, да желавшего свое
княжество отдать в сильные руки. К часу пришелся призыв деда, и
тогда отправился в Новгород сын Умилы с дружиной своей, родовой и
пришлой*18.