А на своем КП ошарашенный Руднев не
мог понять, как могут шесть глубокосидящих броненосных кораблей
полчаса крутиться на минном поле без единого подрыва? Посланный к
минерам ординарец подтвердил, что все цепи замкнуты. Оставалось
только ждать…
Неожиданно из дымной пелены,
начинающей из-за пожаров затягивать побережье залива, перед
Петровичем возник донельзя довольный собою Балк.
- Ну как, господин контр-адмирал?
Понравилось Вам пиротехническое шоу?
- Впечатляет. Если бы я сам не знал,
что это ты там хулиганишь с дистанционными подрывами зарядов, а
пушки сделаны из бревен, то сейчас всплакнул бы о судьбе двух
погибших батарей. Ведь до последнего отбивались, - сдержано
улыбнулся Руднев, - наши гости по твоим обманкам вывалили примерно
пятьдесят двенадцатидюймовых снарядов, под сотню восьмидюймовых и
хрен знает, сколько шестидюймовых… И я их понимаю: если бы я
обнаружил в двадцати кабельтовых береговую батарею, которая по мне
лупит, я бы тоже ее приказал сравнять с землей на максимальной
скорострельности! В общем - чем больше они постреляют по сопкам,
тем меньше снарядов упадет на город и порт. Спасибо за идею!
- Да не моя это идея. Сам же
намеревался организовать там настоящую батарею, пока Савицкий тебе
не объяснил, что и за неделю никак не успеть. Даже если весь
гарнизон будет пупы надрывать денно и нощно. А ложную мы, как
видишь, за сутки вполне сварганили.
- Слушай, Василий, а как ты умудрился
так шикарно имитировать стрельбу? Ведь кордитные заряды просто
сгорают?
- Легко, твое превосходительство.
Запыжевал в гильзу картуз бурого пороха - вот вам и старая
шестидюймовка, а с бездымными зарядами от Канэ пришлось
экспериментировать. Короче, оставил я в гильзе ползаряда, а сверху
затолкал шлиссельбургский порох пополам с угольной пылью. Ну и с
запалами покумекал. Согласись, похоже ведь получилось?..
Тем временем, лучшая организация
русского огня начала давать результаты - шедший вторым «Ивате»
получил восимидюймовый привет от «России» или «Громобоя». То, что
снаряд был русского образца, было ясно по тому, что он, пробив
верхний легкий борт, взорвался уже вне корабля. Еще через пять
минут шестидюймовый подарок влетел в верхний броневой пояс
«Сикисимы», что было абсолютно безопасно, но на нервы действовало.
Еще полчаса такой дуэли убедили Камимуру в том, что единственным
результатом продолжения бомбардировки станут расстрелянные орудия и
пустые погреба его кораблей, а может, и их повреждения.