Я подошла к озеру и долго любовалась
отражением заката. Весело плескались утки с целым выводком птенцов.
Вдали, окруженная березами, синела беседка. Она находилась на
возвышении и, казалось, вот-вот упадет в воду. По легенде,
сооружение построили в пятидесятых годах. Одной из первых жертв
колючей проволоки стала красавица-веренка, вышедшая замуж за жителя
Краснокрестецка. Она не выдержала и бросилась в озеро. Но и там не
нашла покоя, став русалкой. Существует поверье: если в полнолуние
зайти в беседку и наклониться над водой, можно увидеть прекрасное
женское лицо. И тогда уж не зевай – придумывай желание. Думаю, все
бы загадали одного и того же – свободы.
Френд обнял меня за плечи:
– Но и нелегально ты тоже здесь жить
не можешь, – продолжил он. – Готовься, сегодня будем собирать
пейнтбольный военный совет, на котором решим твою судьбу.
– Веселое начало. А мой голос будет
учитываться? – с иронией спросила я.
Френд передернул плечами и ничего не
ответил. Когда мы вернулись, дом был полон народу. У большинства
друзей Френда были ключи от квартиры, и они шумно возились на
кухне, готовя угощение.
В середине комнаты стояло кресло. В
него Френд посадил меня как преступницу. Потом захлопал в ладоши:
«Внимание! Друзья, мы начинаем!» И они встали кругом, как когда-то
стояли в первую нашу встречу, как стояли бойцы перед Элей, вызывая
ее на бой в странную ночь Солнцеворота или же Самайна. У меня
заколотилось сердце, потому что сил противостоять им почти не
оставалось. Я чувствовала себя живой развалиной.
– Ребят, есть только одна здравая
мысль: надо устроить мою жену на работу и сделать ей рабочую визу,
– предложил Френд.
– А что она умеет делать, как ее,
Ира? – спросил один из страйкболистов с позывным Егерь.
– Ты не знаешь, как зовут жену твоего
друга? – жестко спросила Хельга. – Или окончательно потерял стыд?
Вы все считали Инея чем-то вроде табуретки. А честно сказать,
обычной шантрапой. Какой же позор не помнить даже ее имени, не
знать, что жена Френда учится в университете и станет учителем
русского языка и литературы.
– Хватит! – крикнул Егерь, покраснев.
– Ты добилась своего, Хельга. И даже большего, наверное. Послушай,
Иней, ты ведь умеешь писать тексты? – закончил он уже тише.
– Да, мои родители – журналисты. И я
сама подрабатываю иногда в одной Веренской газете.